[摘要]尤其是人类社会进入20世纪以后，现代数学、系统论、控制论和信息论等理论和学科的创建和 发展，新材料技术、数控技术、自动化技术和微电子技术的诞生和发展从根本上改变了加工技 术的手工、低效的传统面貌，使之迈向自动、髙效的现代化技术体系。
一方面，由于人类社会在发展中不断发明新的产品、新的材料，对加工技术不断提出新的 需求，因而促成了新的加工原理和方法不断诞生和成长，使得加工技术生机勃勃，持续发展。 尤其是人类社会进入20世纪以后，现代数学、系统论、控制论和信息论等理论和学科的创建和 发展，新材料技术、数控技术、自动化技术和微电子技术的诞生和发展从根本上改变了加工技 术的手工、低效的传统面貌，使之迈向自动、髙效的现代化技术体系。
另一方面，由于加工技术的发展，新的加工方法不断涌现，从而在效率、精度、成本等诸多 方面都在难以想象的程度上拓展了人类开发和制造新产品的能力。今天，人们依托先进的加 工技术，以前所未有的速度更新现有的产品，不断创造新的产品，从而极大地丰富了人类社会
的物质生活，有力地推动了科学技术的整体发展,加快了人类认识自我和外部世界的进程。
必须指出的是，20世纪80年代以来，在我国有秀未来人类物质生产的浪漫遐想令人瞩 目，但有失偏颇，甚至有默换主题之虑。有人讲知识对经济的重要性时，断言“所有创造财富的 资源中，知识可以取代其他资源”，“知识是取代自然资源的替代品”，“目前有两种经济,一种是 朝阳经济，另一种是夕阳经济”，“多数传统产业已成夕阳，矿业、铁路、钢铁已被新技术革命所 淘汰”，“现代经济的主要职能是知识和信息的生产和分配，而不再是物质的生产和分配”，“包 括生产、消费和生活的各种经济活动过程都具有虚拟性，都不需要在现场进行，而是通过数字 化的网络来完成”等。于是，得出了“工业经济已经衰落”的结论，甚至有人指出，今后的生产对 象主要是“比特”,而不是物质原子，将出现无物质生产的社会。这些过于浪漫、豪放的言辞，对 于艺术和科幻小说的创作来说是无可厚非的，但是对于一名科技工作者来说，则必须慎重对 待，必须对制造工业的历史地位、现在的形势和未来的发展趋势做出更符合实际的、科学的分 析，从而正确地认识现代加工技术的地位，准确地把握现代加工技术的发展方向。
在20世纪中叶的美国，曾经有很多学者鼓吹他们巳进人“后工业化社会.”，认为制造工业 是“夕阳工业”,主张经济重心应由制造工业转向信息、生物等高科技产业和舍三产业，结果导 致美国在经济上竞争力明显下降，许多产品的质量和性能落后于日本、德国等其他发达国家。 到20世纪80年代，美国政府开始意识到问题的严重性，于是在1988年美国政府投资开展了 大规模“21世.纪制造企业战略”研究，提出了“先进制造技术”（Advanced Manufacturing Tech- nology，简称AMT)的发展目标，制定并实施了“先进制造技术计划”和“制造技术中心计划”。 1991年，在美国白宫科学技术政策办公室发表的“美国国家关键技术”报告中，重新确立了制 造工业在国民经济中的地位。
当前，在我国人们已经逐渐认识到，其他学科和工业的快速发展往往是以制造技术的不断 发展为前提的这样一个事实，如在半导体制造领域，随着加工技术的进步，在单位面积上可以 制造出的电子元件数量成百上千倍地增长，集成电路芯片的集成度越来越高，使得计算机以及 其他电子产品的体积不断减小，而性能却不断提高。在我国航空航天、国防等某些特殊领域， 加工制造技术常常成为瓶颈，产品在性能设计上虽然和工业先进国家相比相差不大，但是“做 不好”的现象时有发生。我国民用产品的加工制造水平和工业发达国家相比，仍有很大差距。 因此，近年来我国政府提出采用信息科学、材料科学、控制科学、管理科学等领域的先进成果对 制造工业进行升级改造，积极提升我国加工制造技术的整体水平。尤其在国防工业中，结合我 国国防武器装备的研发和生产，已经开始大力加强先进加工技术的研究和开发工作。如今，制 造科学在世界上已广泛被认为与信息科学、材料科学、生物科学并列为当今时代的四大支柱 学科。
制造工业的基础和核心是制造技术，它由设计技术、加工工艺技术、基础设施及其支撑技 术组成。其中，加工工艺技术又是制造技术的核心，它由各种加工方法及其制造过程所决定。 所谓加工技术是指采用某种工具(包括刀具）或能量流通过变形、去除、连接、改性或增加材料等方式将工件材料制成满足一定设计要求的半成品或成品的过程技术的总称。加工的目的是 获得一定的表面几何形状，并具有一定的几何精度，有时还必须保证加工后的表面（或表面层） 满足一定的力学、光学、组织、成分等物理方面的要求，尤其在航空航天、国防等特殊领域更是 如此。现代加工技术则是指满足“高速、高效、精密、微细、自动化、绿色化”特征中一种以上特 征的加工技术。
制造业在长期的实践过程中逐渐形成了一整套的加工技术，有习惯上划分为冷加工的车 削、铣削、刨削、磨削、抛光、钻削、拉削、镗削、铰削、攻丝、滚齿、插齿、冲压、滚弯加工等；有习惯 上划分为特种加工的电解、电铸、电火花、电化学、电子束、气相沉积、光刻、蚀刻、超声加工、激 光加工、快速成形加工等；有习惯上划分为热加工的锻造、铸造、焊接、热处理加工等；还有它们 两种或多种的复合。这些技术根据产生的年代以及加工原理，有着多种不同的分类方法。
习惯上有按照工件在被加工时是否加热对其进行分类的方法，即将加工技术划分为所谓 的冷加工和热加工。如切削、铣削等不对工件加热进行加工的技术归人冷加工厂而将需要对工 件进行加热的锻造等热成形技术划入热加工。这种划分方法至今仍有一定的实用意义，但是 它远远未能反映出加工技术的全貌，而且伴随着加工技术的发展，冷加工与热加工的界限已经 愈来愈难以界定。如属于传统热加工范畴的锻造、轧制等加工技术已发展出冷锻、冷轧等工艺 方法;而属于传统冷加工的切削加工技术中也出现了加热辅助切削等。因此，这种冷热分类方 法过于粗糙，不够科学、严谨。
对于加工技术还可以按照加工过程中所使用的能量形式对其进行分类。到目前为止，几 乎所有的能量形式都已经应用于加工中，如机械能、电能、光能、声能、热能、化学能、生物能等。 相应的加工方法被称为机械加工、电加工、光加工、声加工、热加工、化学加工、生物加工等。这 些能量形式有单独使用的，也有组合使用的。现代加工技术在发展过程中，往往通过能量形式 的组合催生出新的加工方法。因此，这种分类方法有助于理解具体某种加工技术的加工机理， 有助于创造新的加工技术。
当然，还可以按照加工对象的最终几何形状来对加工进行分类，如平面加工、沟槽加工、圆 柱面加工、光孔加工、螺纹加工、齿轮加工、非圆曲面（型腔)加工等。这种分类方法从所需加工 几何形状出发，对于实际生产中选择具体加工方式有指导意义。但是，它主要适用于去除材料 类加工技术的细分类，而不能适用于以变形或增加材料的方式进行加工的技术分类，也不能囊 括主要以改变表面物理性能为目的的表面加工技术。
20世纪末出现了一种新的加工技术分类方法，即按照被加工工件加工前后材料的增减变 化与否进行分类。用这种分类方法可以将加工技术分为四大类，即去除(或减材)加工、增材加 工、变形加工和表面加工。