目前无油空压机是有油空压机的基础上改进发展的.主要采取两种方式:一种是用水来代替油,别一种就是在转子上镀上自润滑的涂层,因为转子两端高速运转的轴承需要油润滑,故就需要使转子轴承的润滑空间与转子的压缩空间互相密封,正是因为这种高速密封使无油空压机的加工精度相当的高,付出的成本很大.并且存在巨大的问题是再好 的技术密封都有损坏的时候.无油空压机一旦出现主机头的故障,由于太过于精确,主机头只能是回生产厂家维修,大大的增加不可修复性,即使可以修复,需付出 巨额资金和很大的维修时间.因此不是特大型企业最好不要盲目的购置无油空压机空压机中的有油与无油一般都是指空压机排气口排出气体的含油量的多少
一般 有油机含油量较大，无油机的含油量为0.01ppm，所以用这个含油量来区分空压机有油与无油．还有一种是全无油的空压机，它不是采用有油润滑，而是采用 树脂材料润滑，所以最终排出的气体不含油称为全无油空压机，但是目前此种空压机质量不是很意，国内一般的是有油润滑的无油机.空压机储气罐中空气占有一定的空间，但它没有固定的形状和体积。在对密闭的容器中的空气施加压力时，空气的体积就被压缩，使内部压强增大。当外力撤消时， 空气在内部压强的作用下，又会恢复到原来的体积。如果在容器中有一个可以活动的物体，当空气恢复原来的体积时，该物体将被容器内空气的压力向外推弹出来。 这一原理被广泛应用在生产、生活中。例如：皮球里打入压缩空气，气越足，球越硬；轮胎里打入压缩空气，轮胎就能承受一定的重量。在大型汽车上，用压缩空气 开关车门和刹车；水压机利用压缩空气对水加压，在工厂里，压缩空气用来开动气锤打铁；在煤矿里，它能开动风镐钻眼。
压缩空气还用于管道输送液体和粒状物 体。压缩空气是仅次于电力的第二大动力能源，又是具有多种用途的工艺气源，其应用范围遍及石油、化工、冶金、电力、机械、轻工、纺织、汽车制造、电子、食 品、医药、生化、国防、科研等行业和部门。不理想的是压缩空气中含有相当数量的杂质，主要有：固体微粒--在一个典型的大城市环境中每立方米大气中约含有 1亿4千万个微粒，其中大约80%在尺寸上小于2m，空压机吸气过滤器无力消除。
此外，空压机系统内部也会不断产生磨屑、锈渣和油的碳化物， 它们将加速用气设备的磨损，导致密封失效；水份--大气中相对湿度一般高达65%以上，经压缩冷凝后，即成为湿饱和空气，并夹带大量的液态水滴，它们是设 备、管道和阀门锈蚀的根本原因，冬天结冰还会阻塞气动系统中的小孔通道。值得注意的是：即使是分离于净的纯饱和空气，随着温度的降低，仍会有冷凝水析岀， 大约每降低10℃，其饱和含水量将下降50%，即有一半的水蒸气转化为液态水滴。所以在压缩空气系统中采用多级分离过滤装置或将压缩空气预处理成具有一定 相对湿度的于燥气是很必要的；油份--高速、高温运转的空压机采用润滑油可起到润滑、密封及冷却作用，但污染了压缩空气。采用自润滑材料发展的少油机、半 无油机和全无油机虽然降低了压缩空气中的含油量，但也随之产生了易损件寿命降低，机器内部和管路系统锈蚀以及空压机在磨合期、磨损期及减荷期含油量上升等 副作用。