ACT考试由5个部分组成：英语（English）、数学（Math）、阅读（Reading）、科学（Science）、写作—选做（Writing - Optional）。是否参加写作考试是在报名时就需要决定的。
具体的报名费是：
无写作： $75.00
含写作： $91.50
考生被要求在8点前进入ACT考点，晚于8点监考老师有权拒绝学生入场。在考生进入考场后，监考老师将为考生做考前声明工作。的标准开考时间是9点。与SAT考试的乱序考试不同的是，ACT考试严格按照英语、数学、阅读、科学、写作的顺序来进行的。
第一部分：英语，75道题，45分钟
这一部分共5篇文章，每篇文章14~16道题。考察内容为：语法/结构——约40道题，修辞技巧——约35道题。英语部分是ACT考试题目数量最多的考试部分。监考老师会在还有5分钟的时候提醒考生。待监考老师说时间到停笔时，考生一定要停笔。
参考最新版考试大纲对英语部分的结构介绍：
Usage/Mechanics
•Punctuation (13%)
•Basic Grammar and Usage (16%)
•Sentence Structure (24%)
Rhetorical Skills
•Strategies (16%)
•Style (16%)
第二部分，数学，60道题，60分钟
数学部分是考试时间最长的部分，也是唯一有5选项选择题的部分（其他部分都是4选项选择题）。一般试卷会有0-2个大题，每个大题包括2-4个单选题，会有横线隔开。 数学考试允许考生使用没有存储功能的计算器，考察内容一般为：算数与初等代数——24道题，中等代数与解析几何——18道题，平面几何与三角——18道题
参考最新版考试大纲对数学部分的结构介绍：
Pre-Algebra and Elementary Algebra (23%, 17%)
Intermediate Algebra and Coord. Geometry (15%,15%)
Plane Geometry and Trigonometry (23%, 7%)
在第二部分结束后，考生会有大约10分钟的休息时间。
第三部分：阅读，40道题，35分钟
阅读共4篇文章，4篇文章的类型会严格按照以下顺序出现：小说散文、社会科学、人文学科、自然科学。每个学生都会在4种范围内有自己的优势和劣势。但一般来说，小说是虚构故事，重点是人物关系及情节，难度不稳定，不建议先做。
参考最新版考试大纲对英语部分的结构介绍：
Arts and Literature
•Prose Fiction (25%)
•Humanities (25%) (art history, art, music, philosophy, theater, architecture,dance, religion/ethics, literary criticism)
Social Studies and Natural Sciences (25%, 25%)
•History, Political Science, Biology, Chemistry, Physics, Physical Sciences
第四部分：科学，40道题，35分钟
科学部分考察了学生的生物、化学、物理、地理方面的知识。这部分的知识难度对于中国学生不是最大问题，但是阅读速度往往会成为能否取得高分的关键。
参考最新版考试大纲对科学部分的结构介绍：
Interpretation analysis, evaluation, reasoning,and problem-solving skills in Biology, Earth/Space Sciences, Chemistry, andPhysics
•Data Representation (38%)
•Research Summaries (45%)
•Conflicting Viewpoints (17%)
在第四部分结束后，监考官会收回考生的试卷。所以大家务必要在把答题卡涂完，切勿以为可以拖到写作部分。
第四部分结束后，不考作文的考生就完成了考试任务（大部分好学校都要求提供作文成绩了），考生会有短暂休息。
第五部分，作文，30分钟
作文部分会重新发一份试卷，内部印有一个作文题目。考试结束的时间大约在13:10左右。
参考最新版考试大纲对写作部分的结构介绍：
Measures writing skills emphasized in highschool English classes and in entry-level college composition courses.
Consists of one 30-minute essay