[摘要]19世纪初，在英国中部的约克城，假如女性着红装表明已婚，穿戴绿装则表明未婚，后来英国议会大厦前常常发生交通事故......
19世纪初，在英国中部的约克城，假如女性着红装表明已婚，穿戴绿装则表明未婚，后来英国议会大厦前常常发生交通事故，所以有人受到“红绿灯”之启示，开始以“红绿灯”作为交通信号灯。
1868年12月10日，城市大街的第一盏信号灯在伦敦议会大厦广场上诞生，由英国机械师德•哈特规划,灯只用一盏,在上面装上煤气灯罩,由于煤气的不稳定性,23天后发生了爆破.
1914年克利夫兰市的信号灯
此后,城市交通信号灯被禁用.直到1914年,在美国克利夫兰市首先恢复了信号灯,这时已不运用煤气,它已是一"电气信号灯"了,这种新式电气信号灯,不久便普及开来.
"红绿灯"可以沿用至今,还有以下两种原因:
其一,依据光学原理,红光的波长很长,穿透空气能力强,并且比其他信号的色彩更能引起别人注意,所以作为了禁止通行的信号:用绿色为布告信号,是因为红色和绿色的区别最大,容易区分.
其二,色彩有表达一些特定之含义,要表达热或许剧烈的话,最强为红色,其次为黄色,绿色有较冷和安静之意,因而,人们常认为红色代表危险,黄色代表警示,绿色代表安全,所以,用啥色彩是大有学识的.