天水花牛苹果（集团）有限责任公司成立于2010年10月11日，注册资本11250万元，位于甘肃省天水市麦积区东柯河工业园区，是集冷链物流和果品外贸、果品初加工、果筐、苹果育果袋生产为一体的农业产业化民营企业，也是甘肃省农业产业化重点龙头企业，公司已通过ISO 9001:2015质量管理体系认证。

苹果在天水市开始种植于1927年，历史悠久，天水地处北温带半湿润内陆气候区，种植苹果有着得天独厚的自然条件。
1965年秋，花牛村果农精心挑选出两箱刚刚采摘的苹果向毛主席寄去，并在家中会见时任甘肃省省长的天水籍著名人士邓宝珊时用天水苹果招待他，称赞道：“你家乡天水的苹果好吃！”此后，中共中央办公厅专门致函，代表毛主席向花牛村村民致谢，花牛村将感谢信勒石树碑，永志纪念。同年，花牛寨培育的红元帅首次运至香港试销，为了便于了解试销情况，技术人员在苹果箱的右上角均用铅笔注上“花牛”二字，作为记号。香港办事处将“花牛”红元帅卖给英国贸易商，英商又转销给美国贸易商，几经品尝，“花牛”苹果异彩初放，轰动一时。当时香港报纸说：中国的西北地区有个“花牛国”，生产最优质的“花牛”苹果，果型、肉质、含糖量等项指标均优于美国的王牌苹果“蛇果”，并压倒世界各国名牌苹果，经香港市场评比，中国“花牛”苹果夺得了世界王牌称号。世界各国贸易商都与我国出口办事处签订了3年合同购买“花牛”苹果。中国农科院果树所（新红星开发组）在《对我国新红星苹果栽植区划的初步意见》中讲到：天水所产的“花牛”苹果，在香港国际市场上售价很高，为我国出口苹果中信誉最高，数量最多的一个出口商品。以后，我国正式以“花牛”作为苹果商标，向外大量出口。1974年国家外贸部、林业部正式确定天水为六大苹果外销产地之一。