一、城市生态化前的城市工业化
18世纪60年代，由英国兴起的工业革命，给这个消沉已久的世界带来了新的动力。随着世界上第一台蒸汽机的问世，人类社会从此进入了工业化的进程。由于机械的快速高效的生产力，让当时社会的主要生产动力——手工劳动的工人大大减轻了负担，资本家也享受到了工业带来的巨大财富，“工业”，这个新生代名词不断的发展演化。1870年以后，科学技术的发展突飞猛进，各种新技术、新发明层出不穷，并被迅速应用于工业生产，大大促进了经济的发展。这就是第二次工业革命。不久后，社会格局的变化又同时促进了第三次的工业革命，人类真正进入到了依赖工业生活的时代。
工业化给城市带来了大量的经济来源，逐渐成为城市的经济主导，城市内的工厂占据着越来越重要的低位，除此之外，在建筑、规划等各个领域，工业化产物也成为主要的物料来源。在建筑的用材上，钢筋混凝土成为了主要的支撑材料。城市里，一座座钢筋混凝土的建筑拔地而起，于是由此产生了“城市的工业化”。
二、城市工业化向城市生态化的转变
工业给城市带来的新生活力，令人们感到应接不暇，城市里大量兴建现代化的工厂，着力发展高新科技，追求一鸣惊人的工业建筑，一时间全世界所有的发达城市都以工业的发展相媲美，整个世界的主要城市是“千城一貌”的工业化。可是，好景不长，任何好的事物总有弊端，迅猛发展的工业逐渐的显露出他的尾巴，那就是对环境的破坏。
城市在快速发展的同时，环境质量也逐渐的降低。昔日的蓝天白云、绿草如茵也成了城市里难得一见的风景，大量的自然灾害随之而来，各种“城市病”的流行是许多都市向往秀美的田园风光。城市变成了人与自然矛盾最突出的地方，而探索城市发展的内涵和方向，规划未来城市最美好的蓝图，也自然而然地成了世界各国所面临的一个重要课题。 1971年，联合国教科文组织在第16届会议上，提出了“关于人类聚居地的生态综合研究”，“生态城市”概念应运而生。这一崭新的城市概念和发展模式一提出，就受到全球的广泛关注。到20世纪后期，“生态城市”已经被公认为是21世纪城市建设模式。1999年10月，美国世界观察研究所在其调查报告《为人类和地球彻底改造城市》中指出，无论是工业化国家还是发展中国家，都必须将规划本国城市放在长期协调发展战略的地位，而其大方向只能选择走生态化的道路。
三、城市生态化概述
“生态城市”是在联合国教科文组织发起的“人与生物圈计划”研究过程中提出的一个重要概念。生态城市是一个经济高度发达、社会繁荣昌盛、人民安居乐业、生态良性循环四者保持高度和谐，城市环境及人居环境清洁、优美、舒适、安全，失业率低、社会保障体系完善，高新技术占主导地位，技术与自然达到充分融合，最大限度地发挥人的创造力和生产力，有利于提高城市文明程度的稳定、协调、持续发展的人工复合生态系统。
所谓人工复合生态系统，简单地说就是社会——经济——自然人工复合生态系统，蕴涵社会、经济、自然协调发展和整体生态化的人工复合生态系统。具体地说，社会生态化表现为，人们拥有自觉的生态意识和环境价值观，人口素质、生活质量、健康水平与社会进步与经济发展相适应，有一个保障人人平等，自由、接受教育、人权和免受暴力的社会环境。经济的生态化表现为，采用可持续发展的生产、消费、交通和住居发展模式，实现清洁生产和文明消费，推广生态产业和生态工程技术。对于经济增长，不仅重视数量的增长，更追求质量的提高，提高资源的再生和综合利用水平，节约能源、提高热能利用率，降低矿物燃料使用率，研究开发替代能源，提倡大力使用自然能源。
四、城市生态化的现状
随着联合国教科文组织（UNESCO ）对生态化城市的提出，人们开始逐渐的重视起与其息息相关的生产、工作和生活等环境的质量。全世界各国对兴建生态城市纷纷有所作为。
具体措施总结有以下几点：
1、搞好生态城市规划和设计
生态城市建设是在参与或改造原有城市生态系统的过程中，建立新的人工生态系统。其内容主要包括：①建立合理的生态城市建设目标体系，合理协调自然、社会、经济等方面的要求，实现对生态城市调控和管理的高效运作。②要把城市、区域规划和国家不同层次的规划结合起来，使城市发展与区域经济的发展相协调，达到与区域共存、与自然共生。③把空间环境和生态经济体系规划相结合，寻求区域复合生态系统可持续发展的途径和整体最优化方案，追求整个城市经济、社会和生态环境的最佳效益。
2、更新观念，实现三个转变
生态城市的建设，必须正确认识和处理人与自然的辩证关系，摒弃高投入、高消耗、高污染、低效益的外延性的经济增长模式，实施城市可持续发展战略，实现三个转变：一是人对自然的统治关系转变为和谐统一的共生关系；二是向自然单纯的索取转变为补偿与索取相结合；三是统一人对自然的权利和任务，包括利用自然，也包括保护自然。
3、创新技术，使经济发展与生态环境相协调
建设生态城市，必须进行技术创新。运用现代的生态技术，优化产业结构，并建立生态化产业体系，从而使城市经济发展向“生态化”方向转变，以实现城市生态系统的供需平衡，使自然生态环境的生产能力、自我恢复能力和补偿能力始终保持较高的水平，实现经济、资源、环境协调发展 。
4、不断完善城市基础设施，加强城市园林绿化建设
生态城市的建设必须重视对城市基础设施的完善。要把城市的能源系统、污染处理系统、食物供应系统结合起来，从而使完善的基础设施能够修复经济发展对环境的破坏。同时，要加强城市园林绿化建设。首先应遵循生态原则。从最大限度的改善城市生态环境出发，因地制宜，选择绿化树种、灌木的搭配及花卉的点缀等；其次是遵循文化原则。充分考虑不同城市的文化特点、历史脉络、地域风俗，并将其融入园林绿化之中，使城市园林绿化向着充满人文内涵品位的方向发展。
5、运用法规体系
强化公民和政府的环保意识。生态城市应该有高度的生态文明，树立生态文明观。一要靠教育，二要靠法制。通过教育、宣传，使环境保护这项基本国策家喻户晓、人人皆知，对严重破坏生态环境的行为要给予法律制裁。只有全民的环境保护意识得以形成并强化，生态城市建设才会发展，整个国家的生态环境才能得到改善。同时，必须加强政府决策者的环保意识，只有决策者的环保意识提高了，才能有效完成对生态环境的宏观保护，使生态城市建设的目标落到实处。
针对以上五项措施，从城市的总体的布局、居住环境设施、城市噪音监控、工业生产和生活的污水及垃圾的处理、旅游文化的开发、历史遗迹的保护、相关法律条文的制约等各个方面分别进行了详细的部署，为建设生态城市日趋努力。目前我国每年都会定期评定一些卫生城市等，目的是为了鼓励各大城市对城市环境的关注，其最终目的依然是为了服务民生。
阿拉伯联合酋长国计划2018年在距离首都阿布扎比不远的荒漠上建造一个名叫马思达尔(阿拉伯语意为“源泉”)的小型生态城市。城市面积约7平方公里,9万人将在那里工作,包括5万常驻人口。马思达尔市被称为“世界上第一个不排放有害物质的城市”。负责这个生态城市建筑设计的是英国设计师诺曼·弗斯特。 这是世界上首个真正意义上的生态城市。