[摘要]那时我国的酒店接待能力不高，硬件设施不配套。这给入住的客人感觉非常不好，往往只是一锤子买卖。我也到国外和港台地区考察过，他们的设施很先进，而且服务质量很好
提高管理水平关键是人才战略培养：“提高饭店管理水平的关键是人才”。袁宗堂把人才的培养放到酒店管理的首要位置，只有人的素质和能力不断提高，整个酒店的服务质量和管理水平才会提高。
当前的国内酒店业的接待和服务还处于被动状态，只是守株待兔。如何能让客人主动上门呢？在参加了全国第一次饭店会议后，袁宗堂陷入思考。“那时我国的酒店接待能力不高，硬件设施不配套。这给入住的客人感觉非常不好，往往只是一锤子买卖。我也到国外和港台地区考察过，他们的设施很先进，而且服务质量很好。我们能不能在硬件设施有限的情况下学习一下别人的优质服务。”袁宗堂一直在寻找着能够让内地从业人员亲身实践的学习机会。
袁宗堂：推动中国现代酒店业前行
功夫不负有心人。香港美丽华大酒店总经理杨秉正先生的到来为培训找到了机会。袁宗堂在陪同杨总经理及其部门经理在北京游玩期间不失时机地与杨秉正先生谈到业内酒店的服务与发展问题，并希望杨先生能够帮助内地酒店业培训人才。杨先生欣然答应，当即与袁宗堂商定出两种培训形式：一是请美丽华大酒店的部门经理到内地酒店授课，二是内地酒店选派服务骨干轮流到美丽华大酒店接受培训和实践。
这次培训不仅是提高内地酒店服务水平的机会，更使内地酒店业与发达地区的酒店业有了新的交汇点。从1980年到1983年，香港美丽华大酒店先后派出专家7人，带着录影片、幻灯片到内地酒店讲课，培训服务员上千人；同时内地酒店的业务骨干也到香港美丽华酒店亲身学习、实践，3年共派出23个团，培训人员552名。
通过这次合作培训，有17人做了饭店总经理，48人做了酒店部门经理，216人做了领班，基本是人人有收获，人人有进步。袁宗堂看到这种情况很是欣慰，他说：“我们还要争取更多到外面学习培训的机会，让内地的酒店业与港、澳地区和国外的企业合作和交流。”
这次培训的可喜成果，使袁宗堂看到了希望，更坚定了人才培养的信心。任中国旅游饭店协会秘书长期间，在他的主持下，协会先后举办各种酒店培训班180多个，为酒店业输送大批人才。