激光是一门新兴学科和高新技术，自20世纪60年代初诞生以来就受到世界各国的重视并迅速发展。使得激光的应用范围不断扩大，与之相应的许多领域发生了深刻的变化。全世界印刷工业和其它工业一样也积极采用这项新技术。激光在电子制版分色、激光照排、全息印刷技术等中均有应用，而且大大优化了印刷系统。
印版是印刷过程中不可缺少的部分，它是把油墨转移到承印物上的媒介，印版的好坏直接关系到印品的质量，印刷工业中一直都在努力改进制版工艺，以期能最快最好地制出印版，同时减轻劳动强度和降低制版成本。前期对凹印、凸印和胶印印版的制作主要靠手工、机械、化学腐蚀、电能照相技术等，但这些方法存在缺乏操作稳定性、制版时间长等缺陷，自激光诞生后这些问题就迎刃而解了，利用激光的高强度、高相干性、单色性可以迅速可靠地制作出印版。
柔性版印刷使用橡皮布、塑料或其它软性材料作为版材。油墨附着在印版的凸起部分， 再把图像转印到承印物上。速干油墨的应用使柔印成为在塑料和箔片上进行印刷的理想方式， 是生产手提袋、包装纸或类似材料包装品的首选方法， 比其它的印刷方法更具优势，它具有高弹性，高耐印率，高分辨率。要制作高质量的印版， 除高质版材外还需要高质的制版技术和制版设备。