首先，遇到孩子上学、家人患病等急需资金的情况时，可通过典当房产或汽车，解决燃眉之急。长沙某典当行企划部经理给记者举了个例子：比如，今年很多出境游的人要向旅行社交数万元押金，但又不想动用定期存款或股市资金。于是，可以通过典当房产来即时借款，等旅行回来后只需如数还款和交纳有限费用即可。与银行相比，在典当行借款有手续简便、贷款灵活、收费低廉等优势。典当行的放款额度与银行差不多，但收费不涉及律师费和评估费等。
除作为应急提款机外，很多人也将典当行巧用为车库和保险箱。长沙某典当行企划部经理向记者介绍，旅游或出差时，私家车放在户外停车场不放心，可将典当行作为停车库：如通过抵押车借款一万元，一个月后还款提车，再付４５０元利息即可。目前，用典当行来保管珠宝等贵重物品的顾客也不在少数。
黄金周期间，还有很多人来典当行买珠宝首饰以结婚自用或馈赠亲友。在一些典当门店，仅国庆一周的钻戒销量就达到平时一个月的总量。据长沙某典当行企划部经理介绍，这主要因为典当行的物品价格低廉、质量有保证。与大型卖场和商场相比，这里的黄金每克便宜几十元，还免收工艺费。很多饰品是直接来自厂家的新品，适宜赠送亲友。另外，典当师会用专业设备来检测和鉴定当品，无需担心质量问题。