我国水质南北相差较大，北方水质相对来说比较硬，水中钙、镁离子含量较高，容易形成水垢等物质，比较适合选购反渗透纯水机，南方水质属于地表水，水质较软，但是重金属含量较高，一般选用超滤净水机产品。但是，具体到每个家庭，对自来水的净化需求又不尽相同。很多消费者对“反渗透净水机”和“”的特点和区别并不了解，在选购的时候也容易盲目。概括而言，反渗透净水机净化能力要高于超滤净水机，过滤水可以直饮;超滤净水机净化能力稍弱与反渗透净水机，主要满足家中日常生活用水需求。
的关键器件为滤芯，按照过滤级别来分，滤芯可以分为微滤、超滤、纳滤、反渗透几种。微滤的滤芯能截留悬浮物等大杂质，但不能过滤有机物和溶解性固体，常见的PP棉、活性炭都属于微滤膜，一般用于反渗透净水机和超滤净水机的前置过滤，用以保护超滤膜和反渗透膜。超滤膜能够有效阻挡胶体、微生物等但是不能去除重金属和水垢;采用炒楼莫过滤后的水可以满足洗手、洗脸、洗菜等日常生活用水，在自来水硬度不高、重金属含量没有超标的地区，采用超滤膜过滤后的水可以直饮。纳滤膜的过滤净化程度介于超滤和发渗透膜之间，一般用于工业纯水制造。反渗透(RO)膜过滤效果最强，能滤除水中的泥沙、胶体、铁锈、藻类、细菌病毒吧、溶解性化合物、重金属离子等几乎一切杂质，过滤后的水可直饮。
可以分为厨下反渗透净水机和壁挂式反渗透净水机，其工作原理是通过对水施加一定的压力，将溶解在水中的重金属、有机物以及细菌、病毒等隔离，过滤清洁能力比较强，更适合家中日常饮用水的净化处理，但是出水量相对较小。
超滤净水机能滤除水中的细菌和病毒等杂质，能满足我们日常洗手、洗碗、洗菜、烹饪等生活用水需求，超滤净水机采用的超滤膜对水的净化是物理过滤，不能将水中的化学物质过滤。在水质较好的地区，可以考虑超滤净水机，但是因为超滤净水机净化的水质口感不如反渗透净水机，消费者可以考虑活性碳加超滤膜，解决超滤净水机的口感问题。