发布于 2014年03月21日
面对新SAT改革 ACT占尽先机
2014年3月5日，美国大学委员会(College Board)总裁David Coleman在SAT改革发布会上就SAT改革进行了约1个小时的演讲。
根据演讲内容，就以下五点进行深度解读。
1、为什么要改革?
最近公布的美国考生SAT成绩显示，美国只有43%的学生做好了上大学的准备。这个数字五年以来都是持平的。从2012年开始，哈佛大学就发表了弱化留学生SAT成绩的提议，SAT2被越来越多的大学录取中明显地抛弃，ACT在美国大学中地位迅速提升，在2013年ACT考生仅在美国本土就超过SAT考生40万之多。现在是时候承认SAT与高中内容相脱节的事实了。
【解读】官方意识到学生普遍反映SAT难度太大，且SAT高分的学生并不一定能在大学取得同样的好分数。所以改革后SAT考试难度会下降，如大家所知词汇不再考生僻词、作文改为选考、错题不再倒扣分等。并且根据3月份刚刚在美国考过SAT并经历了新SAT加试的学生的反馈，新SAT中阅读和语法都没有想象中难，而且“语法题由于有上下文参照，做起来更得心应手”。SAT也会与高中的课程更加紧密相关，这一点对于国内读高中的出国党来说，单纯多读一些美国教材、了解美国课程体系会很有帮助，如美国核心课程标准大纲(Common Core State Standards)，但是对于美国学生而言，应对SAT这样的阅读与语法考察都需要系统学习才能得到的提升，中国学生单纯读几本书就想解决似乎很困难。
2.改革后的新SAT
考试将分为三个部分：循证读写，论文和数学
我们先说说循证读写。在SAT考试中什么是循证?
首先，循证指的是考试不仅仅要选出正确答案，而且要展示出在原文中支持答案的根据。这个改变对于学生该如何准备考试有重要的意义。寻找考试技巧去排除错误选项已经远远不够了，因为我们不再关注学生可以选对正确答案而是希望学生可以证明自己的答案。
循证读写部分中第二种强调证据的方式是要求学生阅读和分析各种材料，不仅包括文学作品以及非小说类文学作品，另外还有科学历史和社会学范畴的材料。在分析科学和社会学类的文本时，学生需要注意表格，图表等形式中的数据并且能够将从文字和数字中获得的信息进行整合。当学生在做写作部分的时候，他们需要关注证据并且能够处理记叙文，图表和表格。
SAT取消了词汇填空题。取而代之的是段落顺序分析从而确保它们在语法上和语义上的逻辑性。学生需要在更加丰富真实的语境中有效地理解使用词汇。
【解读】填空取消了！取而代之的是在有语境的文段中选择意思正确的词汇，演讲中David Coleman还以synthesis为例，如果在职业场景下，synthetic意思是人造的或者人工的;但是说到化学，synthesis意思就是把两个东西合成一个新的东西;还可以指把单词与数据组合起来引出新的解释。所以新SAT要求多种语境下理解词语的使用。David Coleman还指出，唯一的学习方式就是通过广泛阅读来学习词汇的多种用法。新SAT的Evidence based Reading and Writing部分的范围会从扩大到科学、历史、社会及艺术等方面，并加入图表分析、数据使用等内容，旨在让考生注重高中课堂的学习。
(2)小论文
当你在读展现在你面前的这篇文章时，仔细考虑作者是如何用证据，比如说事实或者例子，逻辑推理去展开自己的想法的;作者是如何联系观点与证据，用文体风格或说服式的元素去给自己想要表达的想法灌输力量的。在写作过程中，你需要解释作者是如何构建自己的观点去劝说读者的。例子的原材料因考试而异，但是背后的任务是相同的。怎么准备?通过分析各种各样的读者是如何构建自己的观点，这项考试用来培养考生仔细阅读，谨慎分析，清晰写作的能力;这些都是即将步入大学的学生所应具备的能力。需要再一次说明的是，这样的考试准备，相当于是在帮助学生巩固他们已经在全国课堂内已经完成，并确保出色的工作。
【解读】SAT写作课依然很重要，虽然论文写作现在是选考，但要申请较好的学校很可能会要求提供论文写作作为重要参照，而考生面对这种全新的写作形式，改革后更注意考查分析一篇给定的文章的写法手法、作者意图等，这与ACT中写作或者AP课程中English Language and Composition十分类似。
(3)数学
这里有三方面的内容，问题解决和数据分析，核心代数，以及高等数学基础知识。
问题解决和数据分析包括运用比率，百分比和比例推理去解决一些现实生活中存在的问题，包括自然科学，社会科学和职业背景等方方面面。SAT考试中将不再出现与现实不相干的问题，那些非常具有技巧性的场景题目也将不再出现。
核心代数部分要求学生掌握线性方程和体系，这在很多学科的学习中都用得到。
高级数学基础是新SAT数学的第三部分。同样，这一部分也能为学生带去机遇。这一部分的数学题注重数学在科学研究，技术研发，工程，数学研究这些主要学科中的应用。学生在未来的学习和工作中需要这样的数学知识。
高级数学基础部分会有选择的加入更复杂的等式，方程，表达式，比如微积分的内容。
SAT数学还有一个变化。就是，将与一样，部分题目可以使用计算器，部分题目不能使用计算器。不能使用计算器的题目使我们能考察学生对于观点的理解。这些题目对于熟练掌握数学技巧,计算和数学概念的学生更简单。我必须强调，这样做,对于美国的数学老师和数学家们来说意义重大。因为他们知道，数学不是简单的按个按钮得出结果。数学更重要的是理解。而不能使用计算器的题目能更好的帮助老师们加深学生对数学的核心知识的掌握。
【解读】美国人终于意识到培养学生的计算能力是很重要的，数学不再可以全程使用计算器，新SAT会考察学生对于数学知识点的理解，掌握数学技巧,计算和数学概念。较于之前的SAT，数学难度提高了。对于准备参加新SAT的中国学生来说，尤其擅长数学的同学，这当然是好事，但对于题意理解的重视，显然又增加了非母语国家学生的难度。从数学角度来看，新SAT比ACT难了。
3.关于美国建国文献和著名演讲
最能体现人类智慧精髓和变革的力量的，莫过于美国立国之本的那些文献和由它们所激发的著名演讲了。独立宣言、美国宪法、人权法案和诸多的联邦法律，不仅在美国保护和激励着自由、公平、尊严思想精神的传播，而且还将这些思想传向世界。它们使得世界上不断的涌现出像林肯、艾森豪威尔、马丁路德金一样的人。为了表达对这些重要文献和它们对世界的影响力的敬意。在新SAT中，学生会读到一篇来自这些文献的段落，或者会读到由它们所激发出的著名演讲的原稿。那么，对于那些想在新SAT中取得好成绩的同学们，请听好。去体会那些充满人文精神的著名演讲和文献吧。最终，它们的长度不再是阻碍，话语也不再晦涩，其思想将呈现在你们眼前。
【解读】明确了考生需要读独立宣言、美国宪法、人权法案和诸多的联邦法律等，以及读林肯、艾森豪威尔、马丁路德金等著名的美国演讲，考生应该能理解、分析甚至背诵，考试时会考到其中一篇文章。这些资料都是免费的，考生现在就可以开始搜集和背诵了。其实有宣传美国思想的成分在，也类似于中国高考中会考一篇歌颂祖国的或名人的作品。
4.新SAT中国考生面临的问题
【解读】在改革相关材料中，官方反复强调SAT考试成绩仅仅是一个参照、一个开端，一定要与其他的成绩一起使用才能有效的评估学生的程度。这意味着在准备新SAT考试的时候，高中成绩、SAT2的学科考试、AP等考试成绩对于一个SAT考生在未来的申请中会变得更加重要，所以广大考生一定要注意早了解、早准备、早规划，将TOEFL、SAT及AP课程的学习及考试时间合理安排，否则会没有时间准备TOEFL和SAT以外的其他考试，以至于最后影响到申请。
过去的SAT考生，虽然说存在许多技巧性的东西，但是高分学生往往需要从高一甚至初三就开始准备，教室里面断断续续空着的那个坐位一定是准备SAT的，对高中学习的干扰显而易见，个别学生虽然被名校录取了，但是会考成绩还有3课C的情况。仅仅新SAT对语言与词汇真实使用能力的考核提高，杜绝了靠技巧得分的可能性外，对科学、对法律、对社会等范畴的考察也使得准备更为广泛，我们传统的应试机构与那些对英文一知半解的“海归”们，恐怕再也没有力量去解决了。想一想，现在新SAT因为在大学录取中还处于观望阶段，为了面对大学的质疑，学生必须用SAT2甚至AP考试来证明自己，可惜过去中国学生靠看式子做AP的考试也要往对过程推理与语言理解的方向去改革。AP的语言难度本就属于大学级别，不知道这样的情况下，学生想靠就应付下来的可能性微乎其微。
源于大学对高中成绩的重视，源于高中知识对未来学习的重要性，由于大学要求高中毕业学习，由于更多大学要求学生会考成绩由省级考试中心出具，学好会考的内容非常重要。
5、新SAT该如何准备
为解决以上诸多问题，一个严格的全英文环境的，由外国专业教师执教的，能复习并覆盖高中知识与考试范围的，一个可以与中国会考衔接的西方教学体系就显得非常必要。
从这个角度来讲，世界上唯一吻合以上条件而且成熟的全球认可的课程当属澳洲的预科GAC。但不幸的是，GAC早在2005年已经被ACT控股。虽然，GAC一年的教育不能完全等同美国高中生三年的全部，但至少为学生备战美国高考提供了强有力英文与能力支撑。SAT考试从2012年提出改革，在2014年才得以小范围进行试验，官方预计在2016年得到完善，才能正式实施。一个教育体系的研发，绝不仅仅是研发一个考试那么简单。谁都明白中国应试教育体系的不好，但我们就是无能为力，如果早变成培养能力与创新思维的教育，我们国人就不必化那么多钱出国留学了。
前面，我们仅仅考虑到考试，但GAC课程给予学生的不仅是覆盖美国高中课程与考试的知识，还注重了提升学生西方大学要求的学习能力，如论文写作、独立研究与学习、思辨与演讲等。ACT还把考试与培训给予到了GAC的学生。由此看来，ACT更具有高瞻远瞩的能力，或者说ACT更注重在为大学输送合格的人才。
在SAT新的改革中，ACT已经占尽了先机。