从幼儿教育自身性质来看， 幼儿教育本身具有一定的准公共产品意味，因此既可以有政府提供，作为公共福利， 也可以有私人部门提供，作为一种教育商品。或者采用一种混合模式提供，及私人部门以低于市场均衡的价格提供，由政府给予一定的补助。
从全球来看，目前世界上许多国家已经将幼儿教育纳入整个国民教育体系，作为国民终身教育的起始点，发达国家往往都以一种社会福利的方式提供，少数以混合式的方式提供，而伴随世界经济总量的增长与政府教育投入占国家总体GDP比例的稳定提高，幼儿教育获得的政府资金支持也明显增加。
目前幼儿教育中心向全面发展转移，世界上多数先进国家将智力发展定义为幼儿教育的中心思想。但自80年代后，“智力中心”论的弊端开始被教育学家所诟病，幼儿教育需要倡导幼儿全面发展的论调成为主旋律。
从中国市场来看，在幼儿教育方面，中国目前主要由市场供给。据数据统计显示，我国城市家庭平均每年在子女教育方面的支出，占家庭总支出的35.1%，占家庭总收入的30.1%。我国每个家庭在婴幼儿身上投入超过12000元/年，市场规模约1万个亿。而且这个数值仍在快速攀升中，巨大的教育市场已然形成。因此，我国幼教产业有着可观的消费需求和发展前景。
据调查显示，56.5%的家长把孩子教育投资列在首位，35%的城市家庭每月在孩子身上的早期教育费用支出在500-1000元，10%的家庭每月用于孩子的教育费用支出高于1000元/月，按照每个婴幼儿300元/月来算，早教行业的市场规模已经达到300亿元（0-3岁）。庞大的早教需求，诱人的早教市场，致使早教行业应运而生，早教机构风生水起。