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昆明英语培训班浅析英语的地位和英语教育的现状与问题

发布于 2017年05月25日

[摘要]昆明英语培训班浅析英语的地位和英语教育的现状与问题 要解决英语教育向何方发展的问题,首先要认识英语作为一门语言在世界语言中的地位,以及它在国际交流中的作用,然后,从这个角度看英语教育的现状和存在的问题。

浅析英语的地位和英语教育的现状与问题

 

要解决英语教育向何方发展的问题,首先要认识英语作为一门语言在世界语言中的地位,以及它在国际交流中的作用,然后,从这个角度看英语教育的现状和存在的问题。

传统上,我们一般把不属于我国56个民族的母语的语言都称为“外语”,即外国人讲的语言。所以,英语也一直在专业定位上作为外语对待,所不同的只是把它作为“大语种”,而几乎其他的所有外语都在专业上作为小语种对待。正是把英语作为和其他语种一样的外语来对待,所以,就产生了英语在我国教育体系中地位过高、占据资源太多、耗费时间过多、甚至挤占其他专业的学习时间的问题。因此,最近,围绕“英语退出高考” “降低英语中、高考分值”等政策的讨论使英语教育再次成为社会关注的焦点,同时也引起了英语教育界人士极大的关注甚至担忧。主要原因是:(1)一些人士认为,“学生在英语学习上花的时间太多,影响其他学科的学习,甚至影响整个教育的质量,因此建议给英语教育‘降温’。这样的言论在国内外媒体上披露以后,得到了很多人的响应。最近出台的‘英语退出高考’、‘降低英语中、高考分值’等政策在一定程度上与这些言论有关系”(程晓堂  2014)(2)多次考试可以解决“一考定终身”的问题。问题是这种“多次考试”法如何进入高考系统?为什么其他学科可以“一次定终身”,而英语却不能。这些意见实际上都是把英语仅仅看作一门和其他语种一样的外语,而与母语相对,认为它不应该占据这么重要的地位而产生的。

然而,英语在世界语言和国际交流中的地位已经远远超出一门外语的地位。它不仅是许多发达国家的母语,也是许多英联邦国家等的官方语言,而且是任何国际交流场合的必选语言之一。英语实际上已经在世界上的大多数国家的正式场合、国际交流场合使用。

Kachru(1988)用三个环来区分英语的使用者使用英语的情况,内环包括英国、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等国家作为母语而使用的英语,约有3.2~3.8 亿人;外环包括印度、新加坡、菲律宾、南非等把英语作为第二语言或官方语言使用的国家,约有3~5 亿人,以及扩展环(the expanding circle),包括中国、日本、波兰、俄罗斯等地区,大量使用英语,但不把它作为母语、二语和官方语的国家,约有5~10 亿人。在前两环里,英语曾经发生过或仍然有影响的约有75个地区。从这个角度看,英语不仅是一门外语,而是一种用于国际间交流的“桥梁”语言,即国际通用语(lingua Franca),也有的称为“全球语”,或“世界语”(world language)。正如高一虹(2015)所说:“当今的英语已经在很大程度上“去领土化”,成为国际交流的共同语( English as a lingua franca)。在全球范围,英语教育的标准已经放弃“本族语者中心”,做出各种调整,例如以创造性的交流效能而非符合本族语者文化传统的交际能力(competence)作为培养目标(Widdowson  2013)。

国际通用语与外国语的功能不同, 在国民义务教育中所处的地位也不一样。国民义务教育的一个重要原则是, 教育内容应当对每个人都有用(陈国华 2010)。全球化是一个持续不断、加速发展的进程。会英语的人在职业的选择上也由于其英语水平的高低获得了大小不同的好处。即使是从事中国绘画研究或中国音乐研究, 如果考研究生,做研究,也需要读文献, 包括英语文献, 也得学英语, 这和任何其他学科没有两样, 因为他的研究需要与国际学术接轨。高等教育的各学科都要与国际学术接轨, 只要接受高等教育, 就有必要学英语(陈国华 2010)。所有这些认识导致教师必须首先考虑按照特定环境要求来教英语这个科目,而不是考虑英语是否本族语的问题:这样一来,我们所关注的是英语作为一种国际通用语的问题。“我们既要熟悉目标语,但又要和它保持一定距离,针对学习者情况来组织教学,这就意味着双生命”(桂诗春 2015)。

另外,英语作为一种语言,也承载着英语母语者的文化和思维,也是交流的工具和学习的工具。我们掌握了这种语言,就可以在生活、工作和学习中使用它。“英语学习之有用”除了包括英语本身的有用之外,还包括学习英语的过程的作用。比如,学习英语可以促进心智和思维能力的发展,可以促进跨文化意识的培养,可以增进学生对世界多样性的了解和理解,所谓英语的人文性就体现在此。把英语视为工具的观点,只看到英语本身作为交流工具的作用,而没有看到英语学习在开启学生心智、培养学生思维能力和开阔学生视野等多方面的作用(程晓堂  2014)。这种观点实际上是及其片面的一种认识。

昆明英语培训班分析当前英语教育的现状及存在的问题:

英语教育一方面与其他语言教育一样同属于语言教育,另一方面,由于它是国际通用语,又有它作为国际通用语特殊的语言教育地位。

作为语言教育,它具有语言和教育两方面的本质特征,即它一方面能将语言学研究的成果应用到语言教育之中, 通过语言知识和交际技能的传授和训练,培养听、说、读、写、译等多种语言能力和跨文化交际能力的专门外语人才,另一方面,它也是哲学、心理学、教育学、社会学、人类学,以及各个学科的载体。这样,通过专业知识传授可以使教育对象成为具有较好人文素养的专业人才。这样,语言教育研究就成为一门集实用性、多学科综合性为一体的独立学科, 它不仅研究语言教育自身的现象、规律、原理、内容、模式和方法, 还把研究范围推及到它与多方位、多元化、多层次、多维度的社会背景之间的互动关系。这是它的任何一个文明的主要表现形式和载体的特性所决定的。

同时,作为一门国际通用语,它在语言教育中有它特殊的地位。从应用的角度讲,它与作为母语的汉语具有几乎同等的地位,也就是说,它具有和汉语平等分工的地位:内部交流则主要靠母语,而对外交流,包括中国文化的传播和外引则主要靠英语。第一,它是几乎所有国际交流的载体:无论是到国外参加国际交流,还是在国内从事国际交流都要主要通过英语进行。第二,最新的人文、社科、理工科等的研究成果要推介出去,得到国际的认可,也需要通过英语进行;第三,中国文化要走出去,除了尽量吸引部分外国人学习汉语和中国文化外,主要还是通过中国文化的外译和对外口头和网络交流来实现,显然,也主要通过英语来进行。当然,我们也在努力扩大母语的作用,但这是需要时间和精力的。

由于全球化的不断发展和深化,大多数有知识的人最终都有可能直接与外国人进行某种交流,国家教育政策的制定者把英语作为国民教育的一项基本内容,把英语能力作为学生的一种基本素质来培养是正确的决策。英语作为国民教育的一项基本内容,与汉语和数学同等重要,在高考中把英语放在与语文和数学同等重要的地位。在过去的20多年里,对外交往规模急速扩大,英语的重要作用毋庸置疑,教育者和受教育者对英语的投入也日益加大,英语教育的成就有目共睹,主要表现为中学生和大学生的英语能力整体上逐步有所提高(陈国华 2008)。

从改革开放至今近40年的时间中,我国的英语教育事业得到了很大的发展,从一开始很少有学校开设英语专业,到现在几乎所有的有本科专业的学校都开设了英语专业,其中有很多学校有英语语言文学或外国语言学及应用语言学硕士点,或外国语言文学硕士点一级学科。戴炜栋(2009)把外语教育取得的成就总结为六个方面:(1)师资教育水平明显提升:在80年代和90年代初,英语本科毕业生可以直接上讲台,但现在取得博士学位才有可能到大学申请做英语老师;(2)制定了英语专业和大学英语教学大纲:从一开始没有教学大纲到制订了完整系统的教学大纲,并进行了多次修订和完善;(3)教材建设不断升级:英语教材建设突飞猛进、成果斐然, “一纲多本”成为最显著的特点,并编写了国家规划教材,同时引进了大量国外教材:(4)教学方法不断改善。从一开始主要运用语法—翻译法和模式训练法等,到交际法、任务法,以及综合教学法等;(5)教育手段实现多元化。高科技手段、多媒体、计算机网络开始用于英语教学,改善了教学条件;(6)测试手段实现多样化;通过设计科学的测试工具, 公正、准确、客观地评价学习者的语言能力, 使其产生正反拨作用(positive backwash effect)。

由此,在过去的40年中,英语教育为国家培养了大批高层次的英语人才。正是由于这些成就的获得,才大大缓解了英语人才的需求。在英语人才的数量和层次的需求不断提高的情况下,供求关系的矛盾逐步缓解,有时还会产生过剩现象,

随着英语专业人才供求关系的逐步缓解,特别出现了过剩现象以后,又出现了一些批评的声音,认为(1)英语教育投入高,产出低,得不偿失;(2)英语课冲击了其他科目的教学。这一方面是因为英语专业人才不再是紧俏人才,产生了不好找工作的现象有关,同时,也与我们的英语教育确实存在问题相关(陈国华2008)。戴炜栋(2009)认为,我国的外语教育从总体上讲存在以下三个方面的问题:(1)在基础理论研究方面, 外语语言学理论研究还缺乏突破性的、具有国际影响的标志性成果;(2)在教学实践方面, 外语教学中偏重语言知识的传授, 轻语言交际能力的培养, 长期以来的“费时低效”与“哑巴英语”等问题依然没有得到彻底解决;(3)在人才培养模式方面, 不少外语人才知识面过窄、技能单一、社会适应性不强等等。同时,他指出了我国高校外语专业三个问题:(1)招生数量过大,师资相对不足,影响教学质量;(2)没有建立外语专业的教学规范;(3)地区差异不断扩大。王银泉(2013)则提出了我国外语教育存在的十个问题:(1)全民学外语未能获得理想的效果;(2)教材缺乏实用性和针对性;(3)教学模式过分依赖语言知识传授,忽视人文综合素质培养;(4)课堂教学缺乏大量的真实有效输入和语言实践;(5)外语教学缺乏对学生进行创新型思维能力的培养;(6)外语教学仍然受制于外语语言文学为主导;(7)大学英语教学改革:高科技的介入充其量只是现代技术发展的必然反映;(8)外语教育教学研究与外语教学实践脱节;(9)翻译人才培养明显落后于社会对翻译的期望和实际需求;(10)“懂外语就能做翻译”的认识误区严重影响了我国的国际软实力竞争。

纵观这些列举的问题,大部分都是以列举现象为主。笔者认为,我们还需要从中国文化的特点和中国外语教学和学习的环境上来考虑如何发展中国的外语教育,特别是英语教育。这些问题,以及其他一些没有列举出来的问题可以归纳为以下几个方面:

第一,从理论上,没有在借鉴国外语言教学和学习理论的基础上,发展一种适合中国文化和英语环境的语言教学和学习理论。自改革开放以来,由于我国传统英语教学方法的弊端,我们一直热衷于引进新的理论。每当一种理论在国外兴起,理论界就会直接把它推介给我国的英语教师在课堂上使用,没有考虑它是否适合中国的英语教学环境。外国的理论大部分是在母语教学或者二语教学的环境中发展起来的,而我国缺乏英语母语的社会交际环境。

我们都清楚,儿童出生后,主要靠观察父母和其他人的交际,以及参与这些人的交际而发展和习得语言的,他所学的东西都可以通过语言交际的环境进行验证、修正,如过渡概括化(overgeneralization)问题,甚至借此创造新的表达方式。同时,根据系统功能语言学理论(Halliday &Hasan 1989),语言的交际和使用都是在文化语境中的特定情景语境的促动下进行的。根据话语范围表达相应的内容,根据话语基调表达相应的态度、情感、礼貌等;根据话语方式选择相应的交际媒介、渠道、体裁等。失去了这些环境因素,语言的输入和输出都失去了渠道。我们的英语教学理论应该探讨在这种环境下,我们可以用什么方法来获得最佳效果,才能接近或达到具有第一语言和第二语言环境的教学效果。

第二,从方法上,我们没有根据中国的英语语言使用环境,建立起一套适合中国国情的教学和学习的方法、模式和策略。在中国的英语教学环境中,学生主要在课堂上每节不到一个小时的时间内学习英语,课堂外则没有英语交际的环境。学生在课堂上学的东西无法在实际的交际中运用,不知道自己学的东西是否是可用的,不能到实际的交际环境中去验证,所以就把所学的东西作为知识和规则储存起来、积累起来,不然,则可能最后一无所获。这样,当一种新的教学方法被引入时,就应该考虑它在中国的英语环境中如何才能取得最佳教学效果。例如,翻转课堂是一种有效的教学方法,可以最大限度地调动学生的积极性,把有限的课堂教学时间用在英语交际上,而不是用在讲语法知识和理论上。但如何翻转是需要认真思考的。一是给学生留出了哪些可以自学的时间,应该有具体的时间安排;二是如何保证在这些时间内学生是在自主学习,而不是做其他事情;三是如何指导学生在这段时间内能够以最有效的方式学习,也需要老师的指导。

第三,以应试为主要目标和动力的英语教学和学习在较大程度上阻碍了英语教学理论和教学实践的发展,影响了英语教学的效果。应试性教学模式一是缩小了教学和学习的目标:老师和学生不敢扩展教学和学习内容,使语言输入严重不足,怕精力集中不够,影响考试成绩;二是缩短了教学和学习目标,是老师和学生只顾眼前的考试目标,而无法注意将来走向社会,需要哪些知识和能力;三是偏离了真正的教学和学习目标,使教学和学习的目标不是发展和提高用英语在国际事务中进行交际的能力,特别是发展超文化、跨学科交际能力,而是为了考试取得好的成绩。这显然,需要我们改革测试的内容和方式,使测试的内容和方式有利于发展学生的超文化、跨学科英语交际能力,提高学生的整体素质。

第四,由于学科的分割,英语教学主要注重语言知识和能力的培养,很少注意学生整体人文素质的培养。这和我们一直强调英语专业的培养目标主要是听、说、读、写、译,包括一定的语言学和文学的知识,而没有把英语学习和整体人的发展联系起来有直接的关系。这在学生入学层次低,语言基本技能培养任务重的时期,如80年代,是可以理解的。但现在形势发生了很大变化,学生的入学层次大幅度提高,人文素养在人才培养中的比重越来越大,需要我们在规划和设计英语课程和教学模式时注重提高人文素养。

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