印刷业的趋势是印刷厂、出版商和媒体都在向网上转移。在一切都是在“虚拟”中进行的时候，服务就成了致胜的关键。现在，你想得出的，网上就能找到相应的服务。很多企业也将这些外包给互联网公司，由他们来度身定做一套电子平台。相对于国内企业，还是大而全，而网络部门始终还是处于不赚钱而又孤立的尴尬境地。至于电子商务平台，几乎就无从谈起了。
同国际上一样，国内印刷企业在B2B方面面临的最大挑战是如何在客户和内容之间建立一个行之有效的系统。一开始大家想到的是电子商务，事实上，仅仅通过虚拟的网上世界是无法吸引人家和你签订单的，所以美国互联网已开始向客户服务方向转变，以期快速准确的响应客户要求。
在B2C方面，在台湾美国等地，在线印刷已经成功运用开了，客户在线下订单，完全根据客户要求完成印刷工作。相信随 着相关技术的发展，B2C一定更为人性化，更具实用性，而且客户在下一次来的时候，系统还能识别他，并且针对他提供相关建议和服务。就好像亚马逊网上书店，买过一本书，下次来上网，一个针对你的购书计划已经为你准备好了。对客户进行个性化的服务就成了互联网的一个重要任务，而在数码印刷和按需印刷方面，互联网就是长袖善舞了。
现在印刷业和互联网的关系和以往的提法大相径庭，他们不是取代关系，而是合作关系。跨媒体出版就是一个例子。
通常网页制作所用的HTML，是从标签中抽出内容，让读者看到作者想表达的内容；XML则保留了标签的骨架和内容。HTML可以当成XML的网页输出模块，XML和不同的模块构成不同的数据库处理系统。现在基于HTML的互联网（World-Wide-Web）不过是信息网，而XML把目前充斥在因特网杂乱的、即兴的HTML资料，框上一圈数据结构，把全球信息网变成全球数据库（World-Wide-Database）。XML最终将实现所有计算机间的互动，数据库交换等等。
XML用人看得懂的“标签”tag来标示意义并包裹数据，同以往的只有计算机看得懂的数据格式更具亲和力。XML另一个过人之处在于，可以在系统改变时提供并行操作的条件，如果Java可以算是开放的软件系统的话，XML则是一个开放的数据格式，得以在互联网上畅通无阻。
由于XML的标签和自定义的功能，使得这种跨媒体的出版成为可能。就像建立一XML图书馆，先建一个图书馆管理模块，此模块帮你搜寻所有书的书名标签（tag），或是作者标签，再帮你从内容标签中给你整本书的内容。如果有PDF模块你得到的就是一本PDF电子书。想象一个报社的资产管理系统（assetmanagementsystem）用XML作为工作流程中的数据格式，记者发稿时以XML格式存入数据库，编辑利用编辑模块经由“摘要”标签，找到想要的文章，利用组板模块制作版面。网站编辑利用相同的编辑模块编辑，利用HTML模块制造网页。数据部门利用数据库模块建立数据库；日后记者又可以从数据库中，找到发稿的材料；小说部门利用另外一模块，将连载专栏结合在一起出书。同一数据不同应用（re-purpose）得以实现。