颗粒饲料的颗粒硬度是颗粒饲料外观质量的重要指标，在一些猪场的饲养过程中还发现，颗粒饲料的颗粒硬度对畜禽生产性能有一定的影响。因此如何调控颗粒饲料的颗粒硬度，是一些正在积极探索的问题。
介绍纵观颗粒饲料加工工艺的全过程，除饲料配方外，影响颗粒饲料的颗粒硬度的加工工艺有：原料的粉碎工艺；原料的混合、加水、喷油工艺；蒸汽预调质工艺；制粒过程中的模具的选择；后熟化、后喷涂工艺；冷却工艺。
1.原料的混合、加水、喷油工艺对颗粒硬度的影响
原料的混合能提高各种粒度组分的均匀度，有利于保持颗粒硬度基本一致，提高产量质量，饲料搅拌机内加水工艺还是一个正在积极探索的问题，在硬颗粒饲料生产中，在搅拌机内添加1%—2%的水分，有利于提高颗粒饲料的颗粒的稳定性和硬度。高水分物料成型后的颗粒，硬度小，湿软，适口性好，能提高畜禽的生产性能，添加3%-4%的油脂时能够显著降低颗粒的硬度。
2.粉碎工艺对颗粒硬度的影响
粉碎工艺中对颗粒硬度起决定作用的因素是原料的粉碎粒度，一般来说，原料粉碎粒度越细，在调质过程中淀粉越容易糊化，在颗粒料中的粘结作用越强，颗粒越不容易破碎，硬度越大，在实际生产中，根据不同的动物的生产性能和环模孔径的大小，粉碎粒度要求适当的调整。
3.蒸汽调质工艺对颗粒硬度的影响
蒸汽调质是颗粒饲料加工工艺过程中的关键工艺，调质效果直接影响颗粒的内部结构和外观质量。蒸汽质量和调质时间是影响调质效果的两个重要因素。高质量干燥饱和的蒸汽能够提供较多的热量来提高物料的温度，使淀粉糊化，调质时间越长淀粉糊化度越高，成型后的颗粒结构越致密，稳定性越好，硬度越大。