[摘要]据河北石雕牌坊制作中心研究：牌坊的建造，至明清两代为顶颠，现存牌坊也以明清遗物为最多。石砌牌坊以明嘉靖间修造的明长陵石牌坊为最早，保存也最为完好。
据河北制作中心研究：牌坊的建造，至明清两代为顶颠，现存牌坊也以明清遗物为最多。石砌牌坊以明嘉靖间修造的明长陵石牌坊为最早，保存也最为完好。这是一座石砌五门仿木出头柱石牌坊，体量宏大，造型端庄，白色的牌坊和后面红色的大门呈强烈的对比色，加之蓝天白云，在强烈的对比中，更烘托出陵墓的肃穆、庄严和神圣气氛。
石雕牌坊和华表、棂星门出于同一谱系，都是由汉代的“交午柱”发展而来。三者可谓是同一祖先的“表兄弟”。如果追本溯源，甚至可以追溯到遥远的传说时代。
石牌坊经过逐步完善，遂成可以启闭的“乌头门”。迨至明代初期，乌头门改为石制，并且省却了中间供启闭的木门，于是就奠定了石牌坊初型。待到其功能由原来的仅供行人进出的门而转换成专为旌表、纪念之用的时候，它的造型也渐趋复杂、华丽，于是原先的坊门便脱胎而成为后来的牌坊、牌楼(木构重檐者被称为牌楼)。
综上述可知，先有诽谤木，再有交午柱，之后又有乌头门，最终演出“三兄弟”，即华表、棂星门和牌坊，“三兄弟”现存实例如北京天安门前的华表；如天坛、地坛、社稷坛等处的石棂星门；如散见各地的各类木牌楼、砖石牌坊。
明清牌坊，无论木构石雕，抑或砖砌，均为仿木构造，集宫殿建筑技艺于一身，为古建研究者提供了确切的断代依据，确为考证当时建筑风格的上好实例，也为后人提供了许多当时的社会人文、意识形态、风俗习惯可贵的参考资料。
一座，无论其体量大小，造型繁简，都蕴含着许多建筑信息，要真正读懂它的内涵，的确不是一件易事。