众所周知，爱迪生在1879年发明的白炽灯改变了我们的世界，美国甚至在1931年10月21日晚熄灯一分钟来纪念爱迪生。那天夜晚，连自由女神高举的火把也熄灭了。可是很少有人知道，白炽灯工作时灯丝需要先发热然后才能发光，电能的大部分消耗在了发热上，在地球越来越需要降温，社会越来越提倡低碳环保的大环境下，白炽灯这个伟大的发明也走到了历史使命的最后阶段。由于电能的利用率极低，不利于节能环保，世界各国都开始逐步淘汰白炽灯。
1938年，美国通用电子公司的伊曼发明了节电的荧光灯。荧光灯依靠电子撞击荧光粉后发光，没有消耗在发热上的能量浪费，电能的利用率比白炽灯有了很大的提高。但是荧光灯中含有汞和铅，对人体和环境有极大的危害，依旧不符合可持续发展的需求。
随着技术的不断进步，节能并且环保的新一代照明技术LED开始进入人们的视野。LED是发光二极管，可以将电能直接转化为光，它的出现解决了白炽灯和荧光灯遇到的问题，它的电能利用率比荧光灯高，同时也不会对环境产生有害物质，可以说是未来照明的不二之选。
名不虚传
目前电光源一共有四代：白炽灯（卤钨灯），荧光灯（日光灯、节能灯），高强度气体放电灯（HID），半导体发光二极管（LED）。LED作为第四代电光源，毋庸置疑拥有前三代电光源所不具备的特点。
节能。目前LED的光效大约是白炽灯的8倍，荧光灯的2-4倍，那也就意味着相同亮度的LED耗电量仅为白炽灯的八分之一，荧光灯的四分之一到二分之一。如果是家庭照明，普通家庭使用40W白炽灯，要获得相同亮度，应该使用10W荧光灯或者5W LED灯。按照每天使用3小时计算，白炽灯每年耗电43.8千瓦时，荧光灯耗电10.95千瓦时，LED灯耗电则为5.475千瓦时；按照每度电0.5元计算，因此产生的电费为：白炽灯21.9元，荧光灯5.475元，LED灯2.7375元。如果是商业照明，LED灯的优势则更为明显：按照每天使用10小时计算，白炽灯每年耗电146千瓦时，荧光灯耗电36.5千瓦时，LED灯耗电则为18.25千瓦时；因此产生的电费为：白炽灯73元，荧光灯18.25元，LED灯9.125元。以上只是单颗光源的计算，光源越多，节能越明显。
家用照明光源比较
商用照明光源比较
· 使用寿命长。LED灯的使用寿命一般为3万—5万小时，远远高于白炽灯的1000小时和荧光灯的10000小时。
绿色环保。不含铅、汞等污染元素，对环境没有任何污染，而荧光灯中含有汞蒸汽，汞是一种有害物质，能在室温下蒸发，即使很小的剂量也会对肝、肺和大脑造成损害，对人体和环境有极大的危害。无频闪，无紫外线（UV）和红外线（IR）辐射，消除了传统光源频闪引起的视觉疲劳，无光线污染，对人体无伤害、无辐射。
安全。灯壳多采用塑料材质，抗冲击强度高，不易碎，便于运输，使用更加安全。白炽灯和荧光灯通常采用玻璃外壳，相对易碎，同时容易产生玻璃碎片，不够安全。
价格高。由于LED生产的科技含量高，制造成本相对于其他灯具也高出很多，LED灯的价格比其他灯具高出很多。普通家用白炽灯通常低于5元，荧光灯为20-80元，LED灯则普遍高于50元。不过随着技术的发展，LED灯也将开始走“亲民路线”。
LED的效率受高温影响而急剧下降，浪费电力之余也产生更多热，令温度进一步上升，形成恶性循环。除浪费电力的同时也缩短寿命，因此LED灯需要良好的散热。
LED行业持续蓬勃发展
蓬勃发展
21世纪以来，LED行业高速发展，2010年全球LED总产值为150亿美元；2011年全球光电产业产值衰退约6%，尽管LED产业也连带受到冲击，但全球LED封装及照明产值仍不畏景气逆势，达到167亿美元，达到了11%的年成长率。另外根据光电协进会（PIDA）的分析，预估今年LED照明市场需求起飞，加上电视背光带动产值成长会在下半年显见，因此今年全年总产值年成长率极有可能达到10％，继续保持高速发展。与此同时，全球的LED市场规模也在不断扩大。
全球LED市场规模
全球LED市场增长率
· LED照明产业作为有重大应用价值的高科技产业之一，早就引起我国政府有关部门的高度重视。为保证我国在该领域与国际同步发展，2003年6月份，国家科技部正式启动“国家半导体照明工程”，据不完全统计，国家半导体照明工程目前已累计投入研发引导资金3.5亿；“十五”期间产业总体投资已超过10亿 元，拉动社会投资超过30个亿。
2009年初，为了扩大内需，推动中国LED产业的发展，降低能源消耗，中国科技部推出“十城万盏”半导体照明应用示范城市方案，该计划涵盖北京、上海、深圳、武汉等21个国内发达城市。
2009年10月，中国国家发展和改革委员会等6部门12日联合公布《半导体照明节能产业发展意见》，提出“到2015年，半导体照明节能产业产值年均增长率在30％左右；产品市场占有率逐年提高，功能性照明达到20％左右，液晶背光源达到50％以上，景观装饰等产品市场占有率达到70％以上”等目标。
我国半导体LED作为节能、环保的主要技术，已被纳入国家中长期科技发展规划与“十一五”国家“863”高新技术产业化重大项目，并得到了大力支持。
各国计划LED替代白炽灯
指日可待
随着科学技术的发展，LED的光效也必将不断提高，同时价格也会有大幅度的降低，再加上LED已有的优势使其替代传统照明成为了趋势。
澳大利亚早在2007年2月就决定于2010年停止使用普通白炽灯，取而代之的是LED照明用品，澳大利亚成为世界上第一个计划禁止使用传统白炽灯的国家。
2007年4月25日，加拿大自然资源部部长加里·伦恩宣布，加拿大定于2012年开始禁止销售白炽灯，成为继澳大利亚后第二个宣布将禁用白炽灯的国家。
日本于1998年率先实施“21世纪照明”计划，预计于2006年完成用白光LED照明替代50%传统照明，并计划2010年实现LED发光效率达到120lm/w。2008年4月日本政府呼吁力争在2012年，全面实现由白炽灯向荧光灯及LED照明的转换。
美国总统奥巴马上台后积极推行环保高效的能源政策，最新消息显示科锐（Cree）已与美国国防部达成合作，在五角大楼使用LED照明灯具。另外美国能源部制定了“半导体照明国家研究项目”计划书，计划用10年时间，投资5亿美元用于半导体照明，使美国在未来照明光源市场竞争中，领先于日本、欧洲及韩国等竞争者。并计划在2010年实现用LED取代55%的白炽灯和荧光灯；2012年LED发光效率达到150lm/w；2025年LED照明光源的使用将使照明用电减少一半，每年节电350亿美元。
世界各国已公布的LED替换计划时间
· 欧盟首脑会议于2008年达成协议，决定欧盟各国将逐步用节能灯取代白炽灯；欧盟各国也拟通过立法从2009年开始禁止生产白炽灯泡。欧盟成员国能源部长要求欧盟委员会在2008年底前制订计划，从2010年起禁止在欧盟销售包括白炽灯在内的高耗能家用照明设备。
阿根廷2008年签署法案，决定从2011年起彻底禁止普通灯泡的使用。
新西兰能源部2007年表示，将从2009年开始，禁止使用白炽灯泡。
俄罗斯政府于2009年11月建议从2010年1月开始，逐步禁止使用白炽灯，改用节能灯。俄罗斯将在2012年到2014年内彻底禁用25瓦至75瓦的白炽灯。目前，莫斯科已开始采取措施，让老式白炽灯退出市场。
中国台湾定于2009年第一季度开始换代，改用LED省电照明，2010年起陆续停产白炽灯。
中国大陆于2011年11月4日，国家发展改革委、商务部、海关总署、国家工商总局、国家质检总局多部门联合公布了5年内彻底淘汰白炽灯的路线图，宣布将从2012年10月1日起，按功率大小分阶段逐步禁止进口和销售普通照明白炽灯。
韩国定于2013 年底前禁止使用白炽灯。南韩《第四次能源利用合理化基本计划》决定，将阶段性地调高光能源仅占5%，而热散发量高达95%的白炽灯的最低能耗标准，并在2013年底前予以淘汰。
LED取代传统照明大势所趋
义不容辞
LED取代传统照明是节能减排，保护环境的必然方向。据测算，中国照明用电约占全社会用电量的12%左右。如果把服役的白炽灯全部替换为LED灯，每年可节电900亿千瓦时，相当于减少9000万吨的二氧化碳排放，节能减排潜力巨大。自从我国“十一五”规划纲要提出“节能减排”以来，节能环保工作进入执行落实阶段，国家也花了大力气来实现目标。国家发展改革委、商务部、海关总署、国家工商总局、国家质检总局联合印发的《关于逐步禁止进口和销售普通照明白炽灯的公告》计划于2012年10月1日起禁止进口和销售100瓦及以上普通照明白炽灯。
LED灯的使用更是绿色环保的要求。随着我国人民物质生活水平的不断提高，绿色和安全也逐渐被人民所重视。加上LED技术的发展以及产品的普及，LED取代传统照明已经是大势所趋，相信大家也会乐于接受LED这一新产品，我们一定能够在不远的将来实现LED的普及。
LED照明已经开始进入我们的生活
LED替换传统照明不仅能够给我们带来便利，从长远角度节约资金，同时还能保护环境，为子孙后代和全人类造福。随着我国人民物质生活水平的不断提高，绿色和安全也逐渐被人民所重视。加上LED技术的发展以及产品的普及，LED取代传统照明已经是大势所趋，相信大家也会乐于接受LED这一新产品，我们一定能够在不远的将来实现LED的普及。
LED照明让我们的生活更加美好
虽然我国目前从上到下的提倡和推动LED照明产品的普及进程，但是其中的阻碍仍然较多，最主要体现在产品价格较高，公众认知度较低两个方面。关于产品价格，由于LED照明之前一直属于商业照明范畴的产品，销售环节复杂多样，产品价格虚高不透明，造成LED价格高耸；现在有了国家的政策支持、厂商的重视、配合群众响应，LED照明已经开始登上民用照明的舞台，参与竞争的企业如雨后春笋般涌现，这必将增大LED照明产品的生产规模，促使市场竞争快速升级，再加上LED技术的不断发展和成熟，LED照明产品的价格一定能够走亲民路线。
关于公众认知度，我国公布了5年内彻底淘汰白炽灯的路线图，有望在2015年实现LED照明的普及，而且十城万盏的试点城市有可能会提前实现普及。有了榜样、有了实打实的节能减排成绩，相信大家一定会认可LED照明产品的优势和特点。
综上所述，不论是国家节能减排的需要还是我们自身节约环保的要求，不论是为子孙后代造福还是为我们当代着想，LED灯替换白炽灯和荧光灯都是我们即将拥抱的未来。