根据相关单位的分析统计，有72%的事件发生的当天即在互联网上曝光，而事件在网上曝光的最早信源到报纸电视等传统媒体首发报道的平均事件为2.49天。也即是说，同一件事情，网络作为第一信源报道的速度要比报纸、电视等传统媒体早了将近2天。我们知道“快”是新闻追求的永恒话题，也是新闻之所以为“新”的关键，掌握了首发信源就意味着更多的受众，更多的关注。网络媒体在新闻之“快“方面已经远远超过传统媒体。从温州7·23动车事故到炫富女郭美美，从双汇“瘦肉精”到广东小悦悦事件，网络媒体无不在首发信源方面抢的先机，之后传统媒体再继续跟进报道，才使得事件得到更多的关注，更大的影响和更好的解决。
网络媒体作为首发信源已经是显而易见的共识，网络媒体在于传统媒体的竞争中，凭借自身双向、及时互动、随时发布的特点，已经掌握了首发信源的主动权。同时，网络已经改变了很多人的生活方式和阅读习惯，它让更多的人选择通过网络而不是报纸等传统媒体了解最新的新闻事件。正因为如此，我们才会听到这样的声音：在不久的将来，纸媒可能就会消失。正因为如此，很多人为此忧心忡忡。
的确，网络媒体的迅速崛起，已经改变了传统的传播格局。由于受到发行量、广告利润等方面的影响，有很多报纸都已经停止发行纸质版，转而发行网络版，像《基督教箴言报》已经停止发行纸质版，遭受同样命运的还有美国著名的新闻杂志《新闻周刊》。
不过，我们应该看到，网络媒体虽然在首发信源的方面占据有一定的优势，但是作为最早信源之一的传统媒体，也不甘示弱，也依然占据最早曝光信源的半壁江山。而且同现在最火最热们的微博相比，传统媒体的首发信源率还要远远超过微博。微博作为一个新兴的自媒体平台，让各种观点和言论汇集于此，会出现重要的新闻线索，但是各种真真假假的流言蜚语更是层出不穷，这也是网络媒体集体透露出的一个极大的缺陷。
传统媒体在信源的权威性方面，大大超过网络媒体。只有具备高权威性的信源才能取得威望，才能树立媒体的品牌，才能争取受众的进一步信任。新闻是一次性消费品，但是媒体不是。正因为如此，人们虽然更容易从网络上获得新闻信息，但是人们却更愿意相信报纸、电视等传统媒体的新闻报道。网络媒体提供的很多线索，还是要通过传统媒体记者的进一步核实。如果传统媒体不加任何核实就报道网络媒体的信息，这不仅是对记者身份的上海，也是对事实的不尊重，有违新闻记者的道德准则和职业准则。
传统媒体，不仅在权威性方面拥有着先天的优势，而且在新闻信息的深加工方面也有着无与伦比的优势。传统媒体的新闻记者，有些拥有高度的新闻敏感，他们对于网络上出现的新闻线索能敏锐的捕捉，从而进行跟踪采访，进行深度采访、调查，从何获得高质量的新闻作品。这是网络媒体所不具备的。
因此，传统媒体与网络媒体不是你死我活的“对打”状态，相互的取长补短，利用各自的优势进行新闻报道，这样报道出来的新闻才更符合当代受众的心理特点。