清末民初以来，自贡地域的灯会又有了新的开展。在元宵之夜的灯会上，竖灯竿，建灯亭、耍狮灯、龙灯、车灯、牛儿灯、放鞭炮、焰火，各类游艺活动彻夜达旦。清宣统元年(1909年)自贡地域举行过称为皇会的浩荡灯会，除上述项目外，还有富于特征的瞒天过海。即在郊区主要街道上，满立木架，用白布严密遮盖，白布上剪贴有皇恩大德、国恩家庆、普天同庆等字样，以及走兽走兽、人神仙怪等图案。
白布两侧用竹篾缠纸制造长藤瓜蔓，藤蔓上再扎满纸、绢剪就的瓜叶，其间装点丝瓜、冬瓜、南瓜之属，宛似豆棚瓜架。布棚下边及沿线店铺门前悬吊各式工艺彩灯、物象灯以及诸如娃娃撤尿、胖婆洗澡等兴趣灯。
游人在布棚下穿行旅游，抬头不见天日，谓之瞒天过海。这样规模庞大的瞒天过海，在1915年为吊唁黄兴、蔡锷逝世还在自贡举行过一次。此外，自贡地域在每年的十月十日举行万人空巷的提灯会，元宵时期的提灯会更为繁华，从正月十三日起到达高潮，入夜时，以一些大家族为主体的队伍，一批又一批由闹年锣鼓开路，在主要街道下游行，灯火成行，辉煌齐整，夜间的街道成了活动的灯河。提灯队普通以锣鼓队排头，然后是大纱灯，接着是四对或五对圆灯，再后是竹编的曲油纸糊制的长型方灯，灯上书写朱红大字标明某某姓某某堂，方灯前面是亮筒子，亮筒多用竹牵藤蘸油扑灭，后来加上用手提的马灯，提灯会成为了自贡的元宵胜景。