板材和管材是制造锅炉、压力容器、压力管道等特种设备的主要原材料，为了保障在使用时安全运行，在生产的过程中一般要求进行超声检测。
件管材种类很多，从做工上可分为无缝钢管和焊接管，按材料分类，又可分为金属管和非金属管，按管径可分为小径管和大径管，管材中常见缺陷与加工的方法有关。
无缝钢管是通过穿孔法和高速挤压法得到的，穿孔法是用穿孔机穿孔，并同时用轧辊滚轧，最后用芯棒轧管机定径压延平整成型 .高速挤压法是在挤压机中直接挤压成形，这种方法加工的管材尺寸精度高，无缝钢管中的上一要缺陷有裂纹、折叠、分层和夹杂等。对于厚壁大口径管也可由钢锭经锻造、轧制等工艺加工而成，锻轧管常见缺陷一与锻件类似，一般为裂纹、白点、重皮等。
焊接管是先将经检测合格的板材卷成管形后，再用电阻焊或埋弧自动焊焊接而成，一般大口径pp管件多用这种方法加工。山于板材己检测过，所以焊接管中常见缺陷为焊缝缺陷，一般为裂纹、气孔、夹渣、未焊透等。
从超声的角度，一般将外径大于100mm的管材称为大直径管，外径小于100mm的称为小直径管。将壁厚与管外径之比不大于0. 2的金属管材称作薄壁管，大于0. 2的金属管材称为厚壁管。薄壁管和厚壁管的区分，是以折射横波是否可以到达管材内壁来区分的。
管材超声检测的目的是发现管材制造过程中产生的各种缺陷，避免将带有危险缺陷的管材投入使用，在役管材可能存在的缺陷(如疲劳裂纹)也可采用问样的检测方法进行质量监控。管材中的缺陷大多与管材轴线平行，因此，管材的检测以沿管材外圆作周向扫查的横波检测为主。在无缝管中也可能存在与管材轴线垂直的缺陷，因此必要时还应沿轴线方向进行斜入射检测。对于某些PPH管管材，一能还需进行纵波垂直人射检测。