光伏组件发电不会对环境及气候发生风险，但太阳能发电较为贵重。因而，尽可能将组件的寿数延伸至25年或许更久十分必要。现在美国弗劳恩霍夫的研讨人员正在寻觅一种可维护光伏电池免受环境影响的资料，然后到达延伸组件寿数的意图。
有时候，仅需几美分就能决议一项技能的成功或失利。举例来说，只要光伏发电的报价仍比化石燃料发电贵重，那么光伏在这个敞开的商场上就不具有竞争力。“当前光伏发电仍继续依托政府的补助，”弗劳恩霍夫可继续能源体系中间的科学总监Christian Hoepfner解释道：“如果将来咱们想让可再生能源进入全球商场，那么咱们必须让它变得更廉价。”
而到达这个目标没有什么灵丹妙药：功率不可能随意提高，并且出产高效光伏电池和组件的本钱较高。如果你想做出改动，那么你必须处理一个存在许多变量的难题：全球各地的研发团队都在搜索一种最新的技能和制作办法，然后让电池及组件制作本钱更低价、更高效、更经用、更牢靠。
硅胶
硅胶是一种颇有发展前景的资料之一。这是一种十分与众不同的资料——既不是无机晶体也不是有机聚合物——但又和这两种都有关联性。尽管光伏组件已开端选用硅胶封装，但直到当前为止，硅胶还未普遍应用于层压光伏组件。当前大都光伏电池制作商选用EVA封装资料。
为了决议硅胶是否能替代EVA，弗劳恩霍夫与道康宁公司的研讨人员进行了协作。科学家们开端选用液体硅胶给光伏电池镀膜。
项目司理Rafal Mickiewicz表明，当硅胶变硬后，它包住了光伏电池;因而电子元件拥有了优化维护。弗劳恩霍夫的专家们用硅胶层压电池搭建了模型，并将这些光伏组件在低温且循环加载的人工气候室内进行测验。此外，研讨人员选用电致发光成像仪检查微裂状况。与传统的光伏组件检查成果比较，证明硅胶围住的光伏组件更能反抗循环加载，并饱尝强风的检测，尤其是零下40摄氏度的严寒气候。
“两年来，美国道康宁公司与弗劳恩霍夫光伏组件团队的研讨人员展开协作。这次协作大大提高了对光伏组件质料要求的了解，尤其是可继续性及发电量方面，”道康宁光伏处理方案的全球科学与技能司理Andy Goodwin说道。
与此同时，这次测验已于第26届欧洲光伏太阳能峰会上宣布。Mickiewicz最终说道：“这次研讨证明了硅胶层十分合适应用在某些方面，因为硅胶壳维护内部的软弱元件，并且能饱尝较大的温度动摇。凭仗这项技能，咱们能够让Si薄膜太阳能电池做成的组件更加巩固。”
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