长期以来，江苏省启东中学积极推进素质教育，全面深化教学改革，完善学校内部管理，创建高品位、有特色的社会主义现代化名校，致力于打造人民满意的教育，学校教育质量持续高位走强，高考成绩连续十多年列江苏前茅，1995年至今获国际数理化奥赛13金2银。在体育、文艺、科技等方面也培养了不少特长学生。学校被誉为“英才培养的沃土，奥赛金牌的摇篮”，获得江苏省模范学校、江苏省文明单位标兵、全国精神文明建设先进集体、全国文明单位等荣誉，成为南通乃至江苏教育的优质品牌。
创品牌学校就是创特色学校，创名校。打造品牌学校必须有先进的教育理念，一流的教学质量，鲜明的办学特色，更应有一批品牌教师。
一、教育理念是打造品牌学校的灵魂
苏霍姆林斯基所说：学校的管理首先是教育思想的管理。教育理念是学校管理的灵魂，也是打造品牌学校的灵魂。
一所学校，从普通学校走向品牌学校，是一个艰辛的创业过程，同时也是形成教育理念和实现教育理念的过程。应该说，学校的每一步发展，都是而且应该是教育理念指导下的发展。校长没有教育理念，不能持之以恒地为教育理念奋斗，就不可能有学校的持续发展，更不可能有品牌学校的形成。
启东中学教育理念的形成和实现也有一个艰难的过程。在上世纪八十年代至九十年代初，都以学生考试成绩特别是高考成绩作为衡量教育质量的唯一标准，只要学生高考成绩好，只要班级高考平均分高，就满足，就自豪。但随着素质教育的深入推进，启东中学从大量成功和失误的实例中醒悟，应该有更符合时代要求的教育理念，要从应试教育中跳出来，向素质教育迈进。
近年来，启东中学的管理工作围绕着“面向全体学生，促进全面发展，培养个性特长，为学生终身发展奠基”的办学理念进行，努力让每一个学生得到最充分最全面的发展。教育质量必须体现在每一个学生身上，不应该只是部分学生身上，特别是少数优等生身上。如果不是为每一个学生的发展创造条件，没有让每一个学生得到最充分的发展，那么，这样的教育就不是最优的教育，一流的教育，这样的学校也就不是最优的学校，一流的学校。
在启东，学校的生源是最优秀的，但是，在每一个班级，学生的学习差异也是明显存在的，何况学生还有智力差异和性格差异。面对每一个有个性的学生，启东中学的教育思想非常明确，就是让他们都得到发展，启东中学的教育措施也很明确，就是因材施教，也就是目前有教育研究者提出的个案教育。正是在这样的教育理念指引下，启东中学的学校管理才有切合实际的有效办法。
二、教学质量是打造品牌学校的基础
教学质量是打造品牌学校的基础，也就是说，一所学校，首先应该有较高的教学质量，然后才有可能创品牌、创特色。启东中学确立了“面向全体学生，促进全面发展，培养个性特长，为学生的终身发展奠基”的教育理念，打破传统的教育模式，加强教学改革，采取一切有效措施，努力提高教学质量。
一是改革课堂教学。课堂教学是实施素质教育的主渠道。坚持以教师为主导，学生为主体，训练为主线，思维为核心，能力为目标。在教学方法上，要通过启发、讨论，让学生自主学习，自主创造，自主实践，自主总结。在课堂管理上，充满民主气氛，只有建立民主的师生关系，学生的创新意识、探究精神才能激活。在课堂评价上，教师不再是学生学习行为的唯一评判者，要鼓励学生自主评价和学生互相评价，学生无论正确或错误，教师均要鼓励。注重现代化教学手段的运用，激发学生学习兴趣，培养学生的创造欲望、创造意识，鼓励学生的创造行为。因材施教，分层发展。在教学内容、作业量、作业内容上因人而异，分层要求。与此同时，通过举办高低不同层次的辅导班、兴趣小组，对个别学习有困难的学生，指派科任老师在思想、学习、心理等方面进行个别指导。对某些在学科方面确有特长的学生，依据发展潜力和发展需求，实行导师制，选派教师加以指导。
二是强化活动课程。实施素质教育，必须建立和完善以发展学生个性、培养创新能力为目标取向的课程体系，为此我们将改革课程结构作为促进学生个性发展的突破口，按照有利于学生形成科学的知识结构、有利于学生进行较完整的能力训练、有利于学生良好品行的形成、满足学生个性差异发展的原则，建立了必修与选修、学科课程与活动课程、显性课程与隐性课程优化整合的课程体系。在强化活动课程方面，我们的主要做法是：1.管理制度化、规范化。我们将活动课程纳入学校的教育计划中，有目的、有计划、有组织地加以实施，建立和完善了活动课程的“六定”制度：定计划、定内容、定时间、定地点、定指导教师、定期展览成果，使活动课程不流于形式，真正落到实处。2.内容多样化、系列化。活动课程是学科课程内容上的延伸，形式上的互补。近年来，我们整合学校人力、财力、物力等各种资源，组建了高中实验班和体育特长班。与此同时，在全校设置了丰富多彩的活动课。在活动中，注重突出科技教育，突出动手操作能力的培养，突出强身健体，突出人格健全，突出个性发展，使学生在其它课程中难以显露的某些天赋、爱好、特长和才能有了发展的空间。
三是注重有效教学。提升教学质量必须提高教学效益，必须注重有效教学。致力于全程的有效质量管理。有效管理概括起来就是五个字：“精、细、严、实、恒”。“精”就是做到精致、精明和精悍。“细”就是对管理过程中的每个细节做到细密、细致、细心。 “严”就是要做到严格、严谨和严明。“实”就是讲究实在、实际和实效，做到人人都管理，处处有管理，事事见管理，真抓实干。“恒”就是质量管理的毅力要求，做到持之以恒,坚持不懈。有效教学必须更好地落实 “四精四必”要求，坚持有发必批，有批必改，有改必评，有错必纠和精讲、精练、精批、精改的优良传统，全面熟悉学生的学习情况，有的放矢地指导好学生的学习，努力提高教学质量。实践证明，这些措施是富有成效的，启东中学连续十多年高考成绩列江苏前茅，升学率达100%，本科上线率达98%，重点上线率超过90%，每年有15-20人考上清华北大，约占清华北大在江苏招生数的十分之一。
三、办学特色是打造品牌学校的关键
学校有了一定的办学特色，就有了办学的个性，有了办学的特长。近年来，启东中学都在思考自己学校的办学特色，希望自己的学校形成某个方面的优势，形成鲜明的办学特色。
一所学校形成什么特色，往往不是校长想当然的，而是由主客观因素决定，并且是长期奋斗摸索的结果，因而不同的学校应有不同的特色。
启东中学的办学特色正如江苏省委副书记任彦申总结的，“在全面发展的基础上提携优秀，在合格的基础上鼓励拔尖。”多年来，启东中学加强了培养拔尖人才的教学实践，在原有基础上取得了更大的成绩，积累了更多的经验。我们在做好拔尖人才的培养工作中，做到了以下几点。
1、选准苗子，做好整体安排。启东中学每年将中考成绩优秀，初中竞赛成绩较好，学习有潜力的学生，组成实验班。选择教学业务功底厚实、事业心强的青年骨干教师担任实验班的任课教师，组成最佳的师徒搭配。实验班组建好之后，校长室责令教务部门协同班级任课教师共同研究，制订出一整套周密的教学计划，有步骤、有计划地对特长生实施超常教育。
2、着眼能力，加强培训指导。竞赛尖子生辅导不等同于超前灌输知识和题海战术，应把能力培养放在首位。而对农村学生来说，最需要培养的就是自学能力和实验能力。自学能力的培养遵循循序渐进的原则，分三步走，即由课内阅读到课外阅读，再到超前自学。实验能力的培养，首先应培养学生良好的实验习惯，杨振宁博士说过：培养实验能力要从使用螺丝刀开始。其次，要全面培养学生实验的各种能力，我们的实验班不使用现成的《实验册》，而是由学生自己独立写出完整的实验报告，自己设计能达到这一实验目的的实验方法。
3、营造氛围，培养个性品质。一是创造良好的学习氛围。特长生的成才离不开一个积极向上的集体。启东中学每年都挑选有魄力、有活力的青年教师担任实验班班主任，来加强实验班建设。创办至今，我们的历届实验班都班风正、学风浓，纪律严明，考风过硬，历届实验班均被评为“省优秀班集体”。二是帮助学生建立自信心。培养学生的自信心主要是为学生制订适当的奋斗目标，并不断地鼓励、督促，促使其努力实现这一目标。我们对学生总先用在南通市获奖这个跳一跳就能摘到的近期目标去引导他们，而后再提出在江苏、在全国获奖，直至摘取奥赛金牌。三是培养学生承受挫折的能力。教会学生在挫折和失败时要学会自我调节，在错误中总结经验教训，保持成功的信心。
四、师资队伍是打造品牌学校的保证
创立一所品牌学校，必须要有一支优秀的教师队伍。近几年来，启东中学通过多种途径来提高教师队伍的整体素质，不断增强学校的师资力量。目前，一支师德高尚、业务过硬、结构合理的优秀教师队伍已在我校形成，雄厚的师资力量为学校的可持续发展提供了保证。
1、加强师德建设。启东中学通过理论学习、专题讲座、 撰写学习体会等形式组织教师学习有关忠诚教育事业、遵守职业道德方面的材料。校长室编写了《启东中学教师职业道德读本》和《启东中学教职工岗位职责》；颁布了《关于加强学校精神文明建设的若干规定》、《关于组织教师认真学习〈中小学教师职业道德规范〉的通知》、《关于开展“树师表形象，创最佳业绩”活动的意见》等文件，帮助教师明确在现代化建设中人民教师肩负的历史责任以及应该具备的职业道德操守。
发挥榜样的表率作用。领导要以自己的学识、品格、素养等人格魅力的非职务因素，影响和带动全体教师，从而使整个学校形成敬业精业、争创佳绩的良好氛围。学校还通过召开优秀教师演讲会、新时期教师形象设计等师德教育系列活动，大力宣传我校师德标兵和优秀班主任的先进事迹，用他们勤奋敬业、挚爱教育、爱生如子的高尚品德，教育影响全体教师，将师德规范内化为每个教师的个体素质。
2、开展研修活动。学校开设了普通话、外语、微机、电化教育培训班，提高教师对现代化教学手段的运用能力；还有计划、有步骤地实施“青蓝工程”，选聘政治思想过硬、业务能力强、科研水平高的导师，通过传、帮、带，使青年教师快速成长。学校采取“送出去，请进来”的办法，先后选派30多位教师参加省级骨干教师培训，近50位教师参加境外培训，为优秀教师承担科研课题、参加学术交流提供各种便利条件。学校还不定期地邀请大学的专家学者来校讲学，以此开阔教师视野。
学校重视教育科研在师资建设中的促进作用，提出了“教学科研一体化”的口号。省“十五”立项课题《中学特色学校建设的实验与研究》，《社会转型时期中学班主任工作研究》圆满结题。十一五期间，学校又申报了国家级课题3个，省级课题2个，南通市级课题2个，启东市级课题10个，其中《示范性高中的示范作用研究》，被中国中小学幼儿教师奖励基金会、中教创新教育研究会列为重点课题。
启东中学还坚持以特长生教育为突破口，培养教师的创新精神和创新能力。鼓励优秀青年教师当“领头雁”。启东中学确立了以高中三个实验班为教改实验基地，选派优秀的青年教师担任实验班的教学、教改工作。经过几年的努力，随着实验班教学成果的不断涌现，一批在省内外有高知名度的青年名教师脱颖而出。
3、提升学历素养。近年来，启东中学还通过学历进修、引进高学历人才等方式来全面提升教师队伍的学历水平，逐步转变教师的教育观念。制订了在职进修提升学历的奖励制度，获得硕士学位的奖励1.5万元，获得博士学位的奖励3万元。从前年开始，我们又逐年扩大研究生招聘数量，前年5人，去年13人，今年19人，全校现有博士1人，硕士41人，教师学历达标率为100%，教师中特级教师4人，中学高级教师139人，享受国务院特殊津贴专家1名，全国教育系统劳动模范2名，省劳动模范1名，全国优秀教育工作者2名，南通市劳动模范1名，省“333工程”培养对象3人，国际奥赛金牌教练4人，还有南通市名教师、南通市十杰青年、十佳园丁以及一大批南通市级学科带头人、骨干教师，正是有了这批境界高远、师德高尚、能力高强、学识高深、言行高雅的“五高型”优秀教师队伍，才保证了启东中学高考连续十多年名列江苏前茅，在国际中学生学科竞赛中不断摘金夺银，启东中学特色教育之歌才得以持续奏响。
这是一个很好地例子。