，物流市场是由一切有特定需求或欲求，并且愿意和可能从事交换来使需求和欲望得到满足的潜在客户所组成的。在市场上，卖者即产品的生产者或服务的提供者，是以利润最大化为目的进行决策行为;而买者即产品或服务的需求者是以效用最大化为目的进行决策。
一、第三方物流市场的需求分析
每个企业都应该采用市场细分策略，确定它们能为之提供最佳服务的那部分市场，或者说细分市场，而不是试图在一个完整的大市场上同所有的竞争者展开竞争。因此分析第三方物流市场有必要首先对市场进行细分。
将第三方物流市场进行细分的依据是：消费者对物流需求的差异是进行第三方物流市场细分的内在依据。物流服务项目的多样化，尤其是水平的层次高低差距很大。各种物流功能组和增加了需求者可以选择的空间，不同的物流服务需求差异很大为第三方物流市场的细分提供了可能;第三方物流市场的激烈竞争是促进物流企业进行市场细分的动力。
可以将第三方物流市场分成综合性第三方物流市场和单一功能的第三方物流市场;在单一功能第三方物流市场上，有针对大型企业和针对小型企业的不同市场之分。大型企业在实行运营的市场是：航空运输、港口经营、铁路运输和海运市场;小型企业起到主导地位的市场上主要需求的是报关、货场等。对于综合性第三方物流市场从层次上可以细分成需要完善的第三方物流服务的市场和只需要少数几种物流服务组合的市场。
二、第三方物流市场的供给分析
首先，可以分成综合性第三方物流公司(规模最大、业务范围最广)，传统运输、仓储业转型的过渡企业(规模稍大、业务范围稍广)和单一物流服务提供者(规模较小、业务单一);然后，再将综合性第三方物流公司分成国际物流跨国公司和国内新型的综合性第三方物流企业。
1.国际物流公司
中国的经济正保持着高速的发展态势，很多国际性的物流公司也纷纷到中国来争夺第三方物流市场的份额，例如荷兰天地(TNT)、美国联邦快递(FEDEX)、美国联合包裹公司(UPS)、德国邮政(DHL)、丹麦马士基(Moeller)、美国总统轮船(APL)、日本日通(NIP-PON EXPRESS)、英国英运(EXEL)、新加坡海皇(NOL)等等，都在中国有大动作。他们的特点是运营经验丰富，对成本的控制和对市场的把握都有较强的能力，尤其是业务的综合性和高质量是我国本土的第三方物流公司无法比拟的。但是，他们也有弱势的方面，比如对中国政治环境、经济环境的不熟悉，尤其是有中国特色的社会主义市场经济更是他们刚刚进入中国时无法完全了解的。
2.国内大型第三方物流企业
这一类企业的构成主要包括：中远物流、中外运、中储、中海物流、中邮物流、海尔物流、宝供物流、招商局物流、南方物流、中铁物流、宅急送、安吉天地、华宇物流、嘉里物流等。国内综合性物流企业总的来讲起步晚、基础差，但是进步的速度和前景却是十分可观。
3.传统运输、仓储业转型的过渡型企业
这部分第三方物流企业曾经是一些仅以运输或仓储服务为唯一业务的传统企业转变而来的。他们曾是我国物流服务中两大功能支柱运输和仓储的主要提供商。但是随着综合物流的观念被生产企业和商贸企业所接受，以及需求者要求的不断上升，他们已经不能满足原有客户的需求。尤其是在市场上国外和国内综合性第三方物流企业的示范带动作用下，他们也开始了转变，希望提高自己的能力和竞争力，但是还没有成为真正意义上的综合性第三方物流提供商，只是处在一个过渡的阶段。这部分企业的特点是虽然已经不在是单一的物流服务的提供者，但是他们仍然还是以原有的业务为主营业务，并保持在此业务上的较强的竞争力。
4.单一服务提供者
在我国目前的第三方物流市场上，许多企业是只能提供一种物流服务的单一服务提供者。比如运输车队、货代公司、报关行、装卸公司等等，他们虽然在整个物流服务的链条上只占有很短的位置，但是却是非常重要的。因为他们的专业性，有些公司的工作效率甚至比大型第三方物流公司的效率还要高。这部分第三方物流企业的特点是规模小，但数量众多，并且竞争异常激烈。
三、第三方物流市场竞争结构分析
结合第三方物流行业内部分类部分所涉及到的不同类型企业的特征，这里可以找到第三方物流行业中的不同类型与不同类型的市场结构间的对应关系。
1.国际物流公司
无论是国际间的快递业务，还是综合性一体化物流服务，国际第三方物流企业都具备很多国内的物流企业不具备的优势。比如，有很强的海外网络;丰富的行业知识和实际运营经验;与国际物流客户有良好关系;先进的IT系统;有来自总部的强有力财务支持。
但是他们与国内的第三方物流企业比较也有劣势，主要表现在：在中国缺少网络系统，中国的业务还很有限且相对成本较高等。尤其是他们在中国的经营有明显的区域性，主要集中在东部沿海的大城市，而且其服务的对象主要是以三资企业为主。
国际综合性跨国公司在第三方物流市场的竞争中处于相对有利的地位。国际综合型物流公司凭借多年发展建立起了高度发达的基础设施和网络结构，在某种程度上形成了高度的进入壁垒。
2.国内大型第三方物流企业
这部分第三方物流企业主要是我们传统储存运输类企业现代化改革的产物，主要包括国营和民营两种。国有或国有控股的第三方物流企业的特点是规模大、实力雄厚，并且发展速度比较快。这一类第三方物流公司面对的也是具有垄断竞争特点的市场，并且这个市场上同样存在着同国际综合性第三方物流公司的竞争关系;但是，同国际综合性第三方物流企业所处的市场相比较，这是一个竞争更为激烈的市场。这么说的主要原因有两个方面：一、市场上服务提供者的数量更多、产品的差异性更小，并且进入壁垒比较低;二是众多传统运输、仓储业转型的过渡型企业也在争夺他们占领的市场。
国内综合性第三方物流中有很大一部分是由某一传统领域的全国性国有企业演变而来的，他们在各自的行业、领域曾经处于绝对的垄断地位，因此在规模上都比较大、资金实力上也很雄厚，并且相应的物流基础设施也比较完善。这也是绝大部分国内综合性第三方物流企业都具有的优点。
3.传统运输、仓储业转型的过渡型企业
这些企业主要是地区性的商业储运公司、货运公司演变而来的。他们是一种介于单一运输服务、单一仓储服务和综合性专业化第三方物流公司之间的一种过渡形式。他们一般仍依托原有的仓储系统或运输公司，在本地区提供基本物流服务和部分增值服务。通常提供的服务具有很大的地域局限性，没有成为网络。在管理方法和对第三方物流服务的认识上，还有待进一步的提高。传统运输、仓储业的转型企业最大的优势就是在原有的业务上具有绝对的优势，基础设施完备、管理机制完善，多年的运营经验更是难得的一笔无形资产;最大的缺点是物流增值服务水平低、范围窄，没有成本上的优势，服务质量也比较低，很难满足客户的需求。
这一类第三方物流服务提供者所处的市场也是属于垄断竞争性的市场结构，但是也有其独特的特点。(1)竞争关系更加复杂——不仅这类企业内部有竞争，还要面临单一服务提供者中单一运输功能服务商和单一仓储功能服务商的挑战;(2)竞争手段更加单一——由于服务缺乏差异化，所以价格几乎成为唯一的竞争手段。
4.单一物流服务提供者
单一物流服务提供者是指运输车队、货代公司、报关行、装卸公司等规模小、服务功能单一的第三方物流公司。这类物流企业由于数量众多，因此竞争十分激烈，市场的结构近似于完全竞争市场的特点。(1)专业化——只专注于某一种物流功能服务的经营;(2)灵活机动——由于规模小、退出市场的壁垒低，很容易进行转型;(3)成本优势——主要体现在运营成本低;(4)容易沟通——更关注顾客的体会，与客户紧密联系。
单一物流服务提供者虽然不能提供整合的系统化物流服务，但是却常常成为生产企业和商贸企业物流一体化的参与者。