我们经常被问到如何做录取决定。哈佛的录取流程自从一直在演变，并且从1930年Conant校长建立起慷慨的经济援助体系开始，哈佛通过众多招生官员和校友的不懈努力，招收拥有各种背景的学生，从而使其真正的成为一个“国家的”大学。
虽然如今每年申请哈佛的学生要比过去多出许多，哈佛录取流程的基本原则始终没有改变：细致，个性化地关注每一个申请者。
我们很明白，没有任何一个录取流程能够保证每个决定都是正确的。这么多年来，我们目睹了诸多我们没有录取的学生在各个领域取得了成功——并且，即使有高达97～98%的毕业率，我们发现哈佛最终也并不适合我们录取的每一个人。然而，我们努力去做到最好——我们专注每一个细节和角落以帮助我们作出尽可能正确的决定。
最终，我们寻找的学生是那些能够教育他们身边的同学甚至是教授的人——那些在大学4年和以后能够始终启迪和激励他们周围的人们的个体。我们始终乐意从哈佛校友那里听到的话就是他们大学经历最好的一点就是从同学那里得到了教育。同样珍贵的是学生在校园里能够与他们的同学，老师和哈佛这一群体里的所有人建立起终身的友谊。
在招生官员阅读申请文件并且在选择会议上讨论的时候，他们心里往往会有下列问题：
1. 这名申请者是否达到了最大的成长？
2. 这名申请者有没有不断对自己提出更高的要求，不断在挑战自己？
3. 这名申请者有没有尽力去工作？比如在学业上？在全职或兼职的工作上？在其他的领域？
4. 这名申请者还有能力去做到更多么？
这名申请者是如何利用他（她）的时间的？
5. 这名申请者是否有自发奋斗的精神？他是一名自我敦促的人么？是什么在驱使他前进？
6. 这名申请者是否深深的关注或在意一些事情——智力上的？或是个人的？
7. 这名申请者从他的兴趣中学到了什么？他是如何对待兴趣的？他追寻兴趣之后得到了什么样的结果？这个结果是成功或（和）失败？如果成功，是什么样的成功？如果失败，是什么样的失败？最终他获取了什么样的经验或教训？
8. 这名申请者能够适应哈佛压力和自由并存的环境么？
9. 这名申请者对自己做出了哪些决定和选择？为什么？
10. 申请者是否属于“大器晚成”。
设置这一严格的比较流程的目的是为了做到全面，仔细和公正。当然，这也耗费了大量的劳动。但是这一流程保证了直到招生委员会寄出决定邮件的前一天，录取决策的改变都有非常大的灵活性和可能性。这一点尤其重要，因为委员会会不断的从申请者那里获取新的信息。我想，每个申请者在录取过程中所受到的关注程度就是哈佛高毕业率（97～98％，通常是全美最高）的一个原因吧。