故障的最大特点
综合性和复杂性
胶印机是一种复杂的机器，它的动力系统由电机和气泵组成，其运动由输纸，定位、输墨、输水、压印、收纸等机构合成，在这期间又有众多的配合与交接，加之还有印刷材料的使用，最後使图文印刷在承印物表面。在这个过程中，故障随时可在任何一个部件和任何一个进程中产生，或者在它的配合关系之间产生，这就决定了胶印故障的综合性和复杂性。
它的综合性和复杂性还表现在，同一故障可以由不同原因引起，例如，套印不准既可能是由定位机构调节不当引起，也可能由包衬不合理或润湿液使用控制不当引起，反之，同一种原因也可能引起不同的故障，例如，润湿液使用过量，可以导致套印不准，背面粘脏，干燥不良等故障。由于印刷故障的综合性和复杂性，所以决定了胶印操作者要由单向思维发展为多向思维。
胶印故障的实践性
胶印故障是在生产的过程中表现出来的，对胶印故障的认识，只凭理论上的认识，不可能获得对胶印故障深层次的了解和直观判断，更无法获得排除故障的能力。必须在实践中熟悉各种故障的实际表现，再在此基础上分析原因，积累排除故障的能力，排除故障需要对或印刷材料作某种调整。这种调整依赖于理论指导和实践经验，但调整的过程是操作技能的表现，调整的是否合理，是否到位，一定要具体故障具体分析。同一种承印物在不同的机型出现的故障是不一样的，因此，印刷故障的分析不仅仅是一种技术理论，更是一种实践技能。
胶印故障的规律性
胶印故障既有综合性和复杂性，但是也有其规律性，只要熟练掌握故障的规律，理清思路，那么，再复杂的故障也能及时排除。胶印故障所遵循的规律实质上就是胶印工艺原理和操作控制技术规律，凡是符合这种规律的，印刷就会正常进行，反之、则会出现各种各样的故障，而这种故障的排除也是具有规律性的。一般来说发生了故障，首先进行分类，是属于设备类故障还是工艺类故障，如果属于机械故障就要遵循机械类故障去分析排除，反之则按工艺类故障的规律去分析排除，不同的机型也有不同的规律，例如，单张纸胶印机和卷筒纸胶印机产生的故障规律是不一样的，同理，单色胶印机和多色胶印机产生的故障也是不一样的，机组式胶印机和半卫星式滚筒排列的胶印机产生的故障也不尽相同，所以在掌握印刷故障的共性基础上，一定要了解其个性，这样才能有的放矢。
发展历史
中国的印刷术，源远流长，传播广远。它是中华文化的重要组成；它随中华文化的诞生萌芽，随中华文化的发展演进。如果从其源头算起，迄今已经历了源头、古代、近代、当代四个历史时期，长达五千余年的发展历程。早期，人们为了记载事件、传播经验和知识，创造了早期的文字符号，并寻求记载这些字符的媒介。由于受当时生产手段的限制，人们只能用自然物体来记载文字符号。例如，把文字刻、写在岩壁、树叶、兽骨、石块、树皮等自然材料上。由于记载文字的材料十分昂贵，因此，只能将重要事件做简要记载。大多数人的经验，只能靠口头进行传播，这严重影响着社会文化的发展。
印刷术的发明，大大改变了这种面貌，人们积累的经验可以写成文字，进行大批量的复制、传播，这就是社会的文化面貌发生了巨大的变化，从而使更多的人有了读书的机会。
随着时间的推移和社会文化事业的发展进程，在中国新石器时期出现、并用于文字符号和图案的刻划、拍印，以及树皮布印花工艺的手工雕刻技术，逐渐由简陋、粗糙的刻划，向复杂、精致、规范的镌刻方向发展。到公元前十一世纪以前的商殷时期，已用于甲骨文字的雕刻了。到了西周，镌刻技术与古老的冶炼技术相结合，出现和发展了铸造或镌刻文字的青铜器皿。东周迄秦，石刻之风日益盛行，使得这一古老的手工雕刻技术从量和质两方面都得到飞跃性进展，并开印章盖印之先河。对中国文化事业的发展作出了重要贡献。同时，也为手工雕刻技术的进一步发展和完善，创造了机会和条件。秦汉以来的盖印封泥、模印砖瓦，属于手工雕刻应用领域的扩展和转印复制术的广泛应用。至于尔后出现的拓印术和进一步发展了的织物印刷，那实质上已经是雏形中的印刷术了。
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