了解生物燃料对于气候保护来说是怎么样的呢？

交通运输温室气体排放量的四分之一，因此解决这一影响对气候保护至关重要。许多科学家认为生物燃料本质上是碳中性的：他们假设植物完全生长时吸收的二氧化碳将完全抵消或“中和”将其作为烧产生的二氧化碳。多年来，所做的工作在内，计算机建模一直基于这一假设，其结论是，使用生物燃料代替汽油可以显著减少运输过程中的二氧化碳排放。我们的研究从一个新的角度来研究这个问题。我们检查了作物数据，以评估农场吸收的二氧化碳是否能与生物燃料燃烧产生的二氧化碳平衡。事实证明，在考虑使用生长中的原材料作物和生物燃料的生产过程时，生物燃料实际上会增加二氧化碳的排放量。作物的生长确实吸收了大气中的大量二氧化碳。

有待证明的问题是，玉米发酵成乙醇并作为生物燃料燃烧时产生的二氧化碳能否及时被作物所抵消。在这一时期，大部分生产生物燃料的作物已经种植了很长一段时间；主要的变化是农民将更多的收获卖给生物燃料生产商，少量出售给食品和动物饲料。一些农民正在扩大玉米和大豆的产量，或者用这些产品替代利润较低的作物。但只要生长条件保持不变，玉米植株将以相同的速率吸收大气中的二氧化碳，而不管玉米是如何使用的。因此，为了准确评估生物燃料，我们必须评估所有农田的二氧化碳吸收量。毕竟，玉米作为一种“海绵”生长，吸收大气中的二氧化碳。其他的活动可以去除大气中的二氧化碳，比如浴缸里流出的水。在工业时代之前，植物的生长吸收了足够的二氧化碳来抵消植物和动物吸入大气中的二氧化碳。但是现在，主要是因为使用了化石燃料，我们向大气排放二氧化碳的速度比自然消化要快得多。结果，大气浴缸中二氧化碳的“水位”迅速上升。