建筑中神灵的殿堂

        人类震慑于自然的力量，常将无法控制的现象归诸超自然·殷商时期迷信鬼神，建宗庙以表达对天神、地衹及祖先的尊崇，周代更扩大之，天神的日、月、星、辰、风，雨、雷、电，河、海、山、川、人、鬼、祖先，还包括善恶的物，皆纳人祭祀·秦汉时期，大家族门第阶级形成，封建社会下兴起建造巨大宅第与宗庙的风气，在佛教尚未进入之前，祭祀天神、地衹及祖宗之所是最主要的坛庙。

        东汉时期佛教中亚传入中国，魏晋南北朝时少数民族统治者多认为佛教之信仰有助于护国，崇拜不遗余力，佛寺及石窟大获发展。同时也出现中国自创的黄老道教，它渊源于古代的方术，仿释典而创出道经，似有与佛教抗衡之势。道教为寻求不老仙药，勤于研究炼丹之术，道士有如隐士，常喜筑楼观于山中，西岳华山、中岳嵩山及湖北武当山成为道观胜地。中国的宗教建筑，主要包括历史悠久的敬天法祖之祠庙以及汉代始出现的佛寺与道观。历代虽有帝王特别崇信佛、道二教，且佛、道寺庙富受到皇帝之册封，但究未形成政教合一之局面。

         中国佛教建筑主要为佛寺、石窟与佛塔。据传汉明帝时，西域高僧至洛阳官署鸿胪寺弘法，其后盛行“舍宅为寺”，佛寺格局沿用传统汉式合院布局；东晋道安译佛经，后秦时鸠摩罗什人中土译经，促使士大夫乐于近佛，兴起捐建佛寺之风，唐代佛教形成八大宗派，其中天台、华严与禅宗成为中国化佛教；宋代佛教内涵趋于庶民化。

        有许多寺田，强大的经济实力，引起统治皇朝之戒心。南方禅宗寺庙吸收儒家思想，而宋明理学亦受禅学影响，南北渐显差异，禅宗与密宗寺庙遂有区别。禅宗不重视寺庙之形式，主张“顿悟”，较少有巨大的佛塔或佛像，反之北方的佛寺主“渐悟”，往住侧重于石窟的开凿及巨佛的塑造，莫高窟、云冈、龙门及麦积山等石窟可见之。

       唐宋时期北方佛寺，殿阁形式多样，早期佛塔居中，后期则代之以大雄宝殿。主殿有时为楼阁式，将二层或多层殿阁作为核心，内部供奉巨大的立佛·如独乐寺观者阁，也有些大殿宽达七开间以上，表现密宗精神，内部可供五尊以上大佛，如五台山佛光寺东大殿。另如正定兴寺，延续佛的精神，将佛座置于中央，殿内设回廊。至于三开间小型佛殿，为数最多，它也许床具气势宏伟之优点，但空间紧凑，结构简练，如南禅寺、少林寺初祖庵及延庆寺，木结构灵活运用减柱之法·使殿内空间符合所愿。  

        明代烧砖技术迈进大步，无梁殿，，五台山显通寺为技术极为成熟之巨构，清帝室崇信藏传佛教，在北方建造许多汉藏混合式寺庙，承德外八庙融合汉藏式建筑创出前所床有之新形式，乾隆在北京北海西畔所建的“小西天，，则更是一座以汉式亭阁诠释密宗曼荼罗之创作。

石窟寺先从西域循丝路进人中土，敦煌以彩淝取胜，而云冈及龙门以石騅为优，晋南北朝时期造像特色为秀骨清像，至唐代神态则转为丰腴。龙门奉先寺巨大的卢舍那佛身披袈裟端坐，造型线条动静相互平衡，方额广，双目散发慈祥光芒，史载为武则天所捐献·石窟逐渐吸收殿堂空间形制，山洞转为殿，成前堂后室，顶作覆斗形，模仿庑殿顶，室作双坡，仿轩之空间。

         佛塔是中国佛教建筑之代表，具有高度创造性。佛塔初为珍藏舍利之用，魏晋南北朝及隋唐时期佛塔多居于佛寺之核心，例如嵩山嵩岳寺禅宗之兴起，佛塔地位起了变化，塔逐渐偏离佛寺中心，过渡形态出现双塔制，分峙于大殿左右，如泉州开元寺为双塔，大理崇圣寺则增为三塔。佛塔中国化之后，功能趋于多元，作为航行灯塔、料敌塔或起胜风水塔。塔初多用砖石、土及木混用，但易遭祝融之灾，北魏洛阳永宁寺为史载最高之佛塔，惜因毁于火而不存，全用木结构之塔传世极少，山西应县佛宫寺释迦塔为颀果仅存之巨大木塔，历经十年仍完整，极为珍贵！唐代塔仍保持木构方塔之精神，如西安大雁塔为楼阁式，小雁塔为密檐式．宋代劃流行八角塔，元明出理喇嘛。京妙应寺白塔、五台山大白塔、清代则出现融合汉之喇嘛塔，如北京北海琼岛白塔，另又有金刚宝座塔，如北京碧云寺塔。

       道教结合了汉代以前多种神思想、巫术、阴阳五行学说而成，道教庙宇表面上模仿宫殿与佛寺，但为了体现神仙精神，喜在钟灵鱭秀之地什筑庙宫名用楼阁以表达人之意，登楼令人心旷神怡。所谓“喽阁玲珑五云起，其中绰约多仙子"及“山不在高，有仙则灵”。道教吸收许多道家及儒家的理论，所以道观企图表现与人地兼容的意境，老子“长短相形”及“前后和随”，实体之建筑物与无之空间是相对存在的，所以又云《道德经》所谓“有无相生”“凿户牖以为室，当其无，有室之用'·谴观厮处环境追求自然，脱限制，审美非为功利，空间得到解放，令人有体悟及想象的启迪，亦可能得自道家之赐。

          太原晋祠的殿阁与园林交融，山泉曲折环绕，体现引水界气之理论，圣母殿前凿池，池上架十字桥，腾空而过，空灵之境于焉而生·湖北武当山奇峰耸立，云烟缭绕，道观林立·南岩宫及紫霄宫为典型道观。河南开封延庆观玉皇图之建筑形式暗示八卦，亦为深具道教特色之建筑·南方继承楚文化之古老传统，民间信仰种类繁多，最后逐渐被归汇于道教范眄，崎岖多山的地理条件影响道观至为明显，因而南方闽、粤所见道现，布局大多不强求左右对称，如画之经营位置，章法自山，强调揖让域敲，各殿因势而立，但整体仍保持脉络相通与空间贯穿之灵动特性，福建古田临水宫、安溪清水岩及四月二郎庙皆为佳例。

         外来宗教除了佛教之外，伊斯兰教在中国有近一千四百年的发展史，清真寺筑形式名样．自汉代西域、着丝路贸易往来，中业与中上文化交流渐趋频繁，唐代之后，伊斯兰教成为仅次于佛、道教之重要宗教，特别是西北的少数民族，信奉伊斯兰教者众，东南沿海的广州及泉州为宋代大商港，也拥有广大的伊斯兰教徒。广州怀圣寺仍保有最古老高耸入云的唤拜塔。唤拜塔及圆顶成为伊斯兰教建筑外观最明显的特征，新疆的清真寺多采用中亚及阿拉伯建筑形式，南京、北京、西安．兰州等各地皆有规模宏大的清真寺·明清时期的清真寺，巧妙地融合了中亚及中国宫殿楼阁建筑，为了得到大面积的大殿，常将数座屋顶连接在一起，加强殿内礼拜空间之纵深，如北京牛街清真寺。西安华觉巷清真寺的布局亦具创造性，它将照壁、碑亭、殿堂、楼阁与园林穿插布置，形成一组纵深很长的汉式建筑清真寺。而纯为中亚建筑的伊斯兰教建筑，以新疆喀什阿帕克和卓麻札及吐鲁番苏公塔礼寺为代表，它们运用泥土及砖石建造巨大的圆顶，从内部仰望穹窿，予人崇高神圣之感受。