：中国首次大深度潜水器联合科学考察在南海启动
“海洋六号”与“探索一号”科考船在“海马冷泉”作业区会合后，共同实施了三次潜水器联合深潜作业。“海马”号发挥其超强的作业能力，携带甲烷礁钻机、侧扫及图像声呐、甲烷传感器及生物诱捕器等10余项作业工具下潜，开展对海底“冷泉”的综合探查及取样作业；“深海勇士”号展现了其精细探查和作业的功能特长，查明海底“冷泉”的分布范围、区域性特征、地形特征，并进行取样等作业；联合科考期间，两套深潜器系统将分别对对方作业过程进行多角度、多方位实时监测及记录。
“海马”号和“深海勇士”号潜水器是中国863计划海洋技术领域自主研发的深海重大科技装备，是中国掌握深海探测关键技术、科研成果快速转化和国产化高新技术装备实际应用方面的典范。“海马”号经过中国专家团队将近6年的研发攻关，2014年通过海试验收后迅速投入深海地质勘查应用，发现了“海马冷泉”，在天然气水合物资源调查、冷泉生态环境监测及海山富钴结壳区多手段综合作业等方面创造了多项记录。“深海勇士”号于2017年通过海试验收，显示出优良的深海探查作业能力。两套潜水器均由中国自主设计制造和操作使用，并先后入选“中国十大科技进展”，是中国在深海高新技术装备自主研发应用领域的标志性成果。
海底“冷泉”研究涉及资源、环境和生命起源等科学前沿领域，是当前国际深海科学研究的热点，深海潜水器是开展海底冷泉研究的重要装备。“海马冷泉”位于中国南海珠江口盆地西部海域，水深1350至1430米，是“海马”号于2015年3月发现，并以此命名。“海马冷泉”是中国管辖海域内发现的第一个大型活动性海底冷泉，为开展天然气水合物系统成藏、冷泉生态环境乃至地球生命起源等前沿科学研究提供了重要窗口。