碰撞时，车身承担着吸收、分散碰撞能量和抵御变形的职责，因此是决定其安全性的最关键一环。但真正起作用的部分不是我们所能摸到的发动机罩、车门板等部件，而是内部核心的结构件。这些结构件主要包括A柱、B柱、C柱、前后保险杠（包括吸能盒）、前纵梁、门槛梁、车门防撞梁及车顶纵梁等。这些部件材料性能的优劣，将直接决定车辆的安全性能。
目前车身部件所采用的材料主要以钢材为主，且主要是钢板。其它材料如铝合金、碳纤维等，因为成本较高，只应用在少数豪华车和超级跑车上。
哪些部位通常是需要加固的？
并不是车身所有的材料强度越高越好，要看用在什么地方。如驾乘室的框架（如横梁、纵梁、ABC柱等），为了使驾车室的空间尽量不变形（保证驾乘人员安全），就必须采用高强度的材料。如车前和尾部的材料（如引擎盖板、翼子板等），为了能够吸收撞击力，可以使用强度相对较低的材料。
车门防撞梁是减少驾乘人员受侧面撞击的最重要防线。因为在受到侧面撞击时，驾乘人员的身体与车门间没有过多的空间作为缓冲(不同正面撞击，驾乘人员前方还有一定的空间作为缓冲)，直接会收到外力的侵害。所以防撞梁的强度越高，对驾乘人员的防护就越好。
在汽车碰撞中，重要的是保护车内人员的安全，所以在碰撞中驾乘室的变形越小就越好。汽车在设计时考虑到这一点，在汽车碰撞时，让一部分机构先溃缩，吸收一部分的撞击能量，从而减少传递到驾乘室的撞击力。
先来总结一下，“钢板薄就不安全”的说法在目前汽车轻量化的主流潮流中根本站不住脚，还在一味鼓吹车身全部钢板厚的主机厂已经开始自己打脸，但是这不意味着轻量到底，而是在车架的关键部位使用厚度较大的钢板，接下来的就看消费者是否买账了。