[摘要]职业装是为工作需要而特制的服装，它并非现代社会独有，实际上，古人也有职业装，例如秦兵马俑身上穿的是军服，历代朝廷命官身上穿的是官服，宫廷或官府歌舞伎穿的是舞蹈服等。这些职业装属于中国古代传统服饰的一部分，但在民国时期，这些中式传统职业服装发生了变化。
是为工作需要而特制的服装，它并非现代社会独有，实际上，古人也有职业装，例如秦兵马俑身上穿的是军服，历代朝廷命官身上穿的是官服，宫廷或官府歌舞伎穿的是舞蹈服等。这些职业装属于中国古代传统服饰的一部分，但在民国时期，这些中式传统职业服装发生了变化。
郭沫若曾说：“衣裳是文化的表征，衣裳是思想的形象。”清末民初，西方文明进入中国，社会政治、经济、文化等领域广泛吸收了外来文化。在职业装方面，对外来服装文化的吸收代替了原先孤立纵向的继承，使职业装的面貌发生了根本变化，在中国服饰发展史上具有开拓性意义。
民国的“公服”是立法机关依照国家“服制”法案所规定的各有关部门的着装式样，要求有关部门必须“依法着装”，这是一种制度，所以“公服”又称“制服”。
“满朝朱紫贵，尽是读书人。”“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”从这些脍炙人口的古代诗词中，现代人了解到古代官员的衣着颜色所体现的官员服制特点——朱、紫为高级官员，青色为低级官员。民国时期，文官中有行政官、外交官、警察、司法官、技术官5个类别。民国初年，文官中的行政官没有特定服制，为此，袁世凯在当政时期特地制定了一项《地方行政官公服令》。
文史学者何德骞介绍，新型“服制”之端为民国北洋政府首开。自1912年至1913年，出台了7项“服制”法规，其中包括《推事检察官律师服制令》《外交官领事服制》《地方行政官公服》《警察服制》等，涉及国民、军事、司法、行政、外交等7个方面的“依法着装”问题。
让民国公务人员“依法着装”有两个作用：一是职能象征，二是业别标志。民国时期的“公服”，泛指一切国家公务人员的着装，民国的“公服”和封建王朝时期的“公服”有着根本性区别，民国的“公服”是立法机关依照国家“服制”法案所规定的各有关部门的着装式样，要求有关部门必须“依法着装”，这是一种制度，所以“公服”又称“制服”。
“民国年间，人们在着装方面已经没有封建社会时期的尊卑之别，‘公服’体现的是公务人员职务等级的差异。”何德骞说。然而，身着公服的公务人员地位有高低、职务有大小，所以不同公服皆有等级徵识，这一点非常接近古代。公服分为帽、服、袴、外套、革靴5大部分，公服面料均用国产纺织品，帽子上的帽徽、帽绊（编辫条形织物）等均用嘉禾纹样装饰。帽徽为五角星，缀于帽前；帽檐为黑面，里衬明黄；帽绊为平金带，左右两侧各有一粒金纽；帽徽上的金绣嘉禾生长方向都朝后，上下各有两行谷粒。三级地方行政官以领章、袖章的纹饰区别尊卑，其服制规定的细致程度不亚于当今的职业装。
北洋政府时期，何德骞的父亲曾担任山西文水县县佐一职，就穿过这种公服，“猛一看去，那时的公服很像现今的警察制服。不过，三级地方行政官的公服实施时间并不长，便随着袁世凯帝制而结束，军阀混战的年代里，很多时候地方行政官员着装各随其便，并无公服穿着之规定。一时间，长袍马褂、西装、中山装都成为公务员的日常穿着。”
除了北洋政府以大总统“教令”行之的重要“服制”法规，教育部、交通部、财政部、全国烟酒公卖局、各省海关监督公署，还有以“部令”行之的特种业别的编制服制。诸如学校、铁路、路政、船员等，都有特定的服装式样。